Ils ont défilé à travers les rues étroites de la vieille ville médiévale de Lyon, une trentaine d’entre eux, enhardis après les gains de l’extrême droite française aux élections européennes. Le visage masqué, ils ont serpenté à travers les passages cachés qui abritaient la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, scandant : « Nous sommes des pu***ns de nazis » et « L’Islam hors d’Europe ».
Pour certains dans cette ville française, la manifestation d’extrême droite de la semaine dernière, capturée en vidéo, était un rappel glaçant de l’importance des élections législatives anticipées qui pourraient voir l’extrême droite française diriger le gouvernement.
« Les conséquences seraient catastrophiques », a déclaré Kamel Kabtane, directeur de l’Institut français de civilisation musulmane, fondé en 2017 pour promouvoir le dialogue interculturel à Lyon. « Pour la France, pour tous les citoyens de ce pays et, en particulier, pour la communauté musulmane. »
Les sondages suggèrent que le Rassemblement National (RN), d’extrême droite et anti-immigrés, est en passe de remporter les élections mais n’atteindra pas la majorité. « Nous faisons face à ceux qui s’opposent à notre simple présence dans ce pays », a déclaré Kamel Kabtane dans son bureau de l’institut, situé dans la banlieue verdoyante de la ville. « Et ils feront tout pour nous rendre la vie difficile. »
La France abrite l’une des plus grandes populations musulmanes d’Europe, avec environ 6 millions de personnes qui pratiquent l’islam ou ont des origines musulmanes. La communauté est également parmi les plus établies en Europe, avec des familles ayant vécu jusqu’à cinq générations, mêlant traditions françaises et musulmanes.
Kamel Kabtane faisait partie de ceux qui ont commencé à tirer la sonnette d’alarme, mobilisant les musulmans à voter lors des élections anticipées, après que le scrutin parlementaire européen a vu le RN obtenir plus de 30 % des voix en France. « Le discours du RN est fondé sur les étrangers, les immigrés et sur la pratique de l’islam en France », a-t-il déclaré.
Kamel Kabtane à l’Institut français de civilisation musulmane à Lyon. Ce qui est clair, c’est que le RN envisage une France où la devise « liberté, égalité, fraternité » semble ne s’appliquer qu’à certains, a-t-il dit. « Aurons-nous la liberté de pratiquer notre religion demain ? Serons-nous égaux ? Et le principe de fraternité continuera-t-il, ou serons-nous marginalisés comme certains le souhaitent ? »
Devant un centre commercial de Lyon qui est parmi les plus grands d’Europe, Ceyda Demer a critiqué les politiciens pour leur manque d’idées mais leur grand discours sur la discrimination. « Vous regardez leurs interviews et ils ne disent rien sur l’environnement ou les droits fondamentaux », a déclaré la jeune fille de 14 ans. « Ils ne parlent que des musulmans et des droits qu’ils veulent leur retirer. »
Son évaluation est venue alors que Jordan Bardella, président du RN, a promis que le parti travaillerait à l’interdiction éventuelle du port du voile dans les lieux publics et a exhorté la France à lui donner une majorité afin qu’il puisse réduire drastiquement l’immigration.
Lancé au début des années 1970 sous le nom de Front National, les fondateurs du RN comprenaient Jean-Marie Le Pen, qui a été condamné trois fois pour contestation de crimes contre l’humanité, la troisième fois après avoir qualifié l’Holocauste de « détail » de l’histoire.
Plein de vues antisémites, homophobes et racistes, le parti a longtemps été considéré comme un danger pour la démocratie. Bien que Marine Le Pen, la fille de Jean-Marie, ait passé une grande partie de la dernière décennie à travailler pour adoucir l’image du parti, la véhémence du RN contre les immigrés, et les musulmans en particulier, reste l’argument de vente du parti.
Le groupe a précédemment appelé à une interdiction de l’abattage rituel ce qui interdirait de fait la viande halal et casher tandis qu’en 2015, Marine Le Pen a été jugée et acquittée pour incitation à la haine religieuse après avoir comparé en 2010 les musulmans priant dans la rue à l’occupation nazie.
Jordan Bardella a continué la diatribe du parti contre « l’islam politique », le qualifiant récemment de menace cherchant à « conquérir » la France et à « imposer ses propres interdictions » aux Français.
C’est le genre de rhétorique qui est tristement décalée par rapport à la réalité quotidienne en France, a déclaré Hissam Khalfi, 23 ans. « Ils font du mal à ma France. Ils essaient de nous diviser », a-t-il dit. « Je suis français, je me sens français. En grandissant ici, il y avait des gens de toutes les couleurs et origines dans mon quartier ; nous n’avons jamais eu de problèmes. »
Il était convaincu que les électeurs se mobiliseraient en masse dépassant les 51 % qui ont voté aux élections européennes pour soutenir sa vision de la France. « Je ne suis pas inquiet », a-t-il déclaré. « Certaines personnes essaient de nous diviser, mais la France restera unie. »
Ce sentiment était partagé par Najatte Khallef, 41 ans, qui a montré le voile blanc qu’elle portait. « Je vais travailler en portant mon hijab et, je vous promets, personne ne me dit un mot », a déclaré Najatte Khallef, née en France. « Jamais personne ne m’a même regardée étrangement. »
C’est une histoire différente, cependant, lorsqu’elle regarde les médias, où il semble y avoir un constant battage médiatique sur ses choix vestimentaires. « Ce sont seulement les journalistes et ceux qui veulent le pouvoir qui en parlent », a-t-elle dit.
Après les résultats des élections européennes, le recteur de la Grande Mosquée de Paris, Chems-Eddine Hafiz, s’est insurgé contre l’incapacité des partis politiques traditionnels français à aborder des questions telles que le chômage persistant, les salaires stagnants et la hausse du coût de la vie. En ne le faisant pas, ils avaient « abandonné le terrain à ceux qui sèment la division et la haine », a-t-il écrit dans son post hebdomadaire.
Il a ajouté que le RN avait saisi cette opportunité, dépeignant les musulmans et les nord-africains comme des « boucs émissaires, les symboles de tout ce qui est perçu comme menaçant, étranger, incompatible avec une prétendue identité nationale homogène ».
Les politiciens traditionnels avaient fait plus que simplement céder à l’extrême droite, a déclaré Fatima Bent, citant les nombreuses façons dont ils avaient normalisé le discours de l’extrême droite en ciblant les droits des femmes musulmanes.
En tant que membre du groupe féministe et antiraciste Lallab, Fatima Bent fait partie de ceux qui travaillent à défendre les droits et à amplifier les voix des femmes musulmanes, offrant un contrepoint puissant à des mesures telles que les interdictions de burkini instaurées par plusieurs villes françaises et l’interdiction des abayas dans les écoles l’année dernière le style de robes longues et fluides portées par certaines femmes musulmanes.
Pour Fatima Bent, il ne fait aucun doute que les résultats des élections européennes et le spectre d’une victoire de l’extrême droite dans les semaines à venir ont ouvert un autre front, potentiellement plus dangereux.
« Pour nous, femmes musulmanes, qui avons déjà vécu des choses très difficiles sous Hollande, sous Macron, sous Sarkozy, si l’extrême droite arrive au pouvoir, nos expériences seront plus prononcées, plus violentes », a-t-elle dit. « Il s’agit d’un virage fasciste qui pourrait nous coûter, en tant que femmes musulmanes, nos droits, notre santé mentale et nos vies. »
Avec les sondages suggérant que le parti centriste Renaissance d’Emmanuel Macron perdra face aux blocs de gauche et d’extrême droite, il est difficile de prévoir ce que l’avenir réserve à la France, a déclaré Sylvie Nedgar alors qu’elle attendait avec sa fille de 19 ans pour prendre un tramway dans le centre de Lyon. « Mais déjà, cela a divisé le pays en deux », a-t-elle dit, en faisant référence aux manifestations contre l’extrême droite par des centaines de milliers de personnes à travers la France ces derniers jours.
Lors d’un débat en 2022, Emmanuel Macron avait suggéré à Marine Le Pen que l’idée d’interdire le hijab en public pourrait déclencher une « guerre civile ». Deux ans plus tard, Sylvie Nedgar, qui a grandi dans une famille dont les racines s’étendent de l’Algérie à la France et où les traditions chrétiennes et musulmanes se mêlent facilement, a déclaré que les tensions avaient atteint un point où il était impossible d’ignorer la menace.
« Nous risquons de faire un énorme pas en arrière », a-t-elle dit. « Le Covid n’était vraiment rien comparé à cela. Le véritable défi, c’est ce moment, maintenant. »
