Voilà une invention qui pourrait bien être utile en cette période de pandémie. Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de l’ université de Harvard ont développé un masque révolutionnaire. Il se compose de capteurs fixés sur les masques qui deviennent fluo lorsqu’ils détectent la présence du Covid-19.
C’est le magazine Business Insider US qui vient d’annoncer la nouvelle. Jim Collins, bio ingénieur et professeur d’ingénierie médicale au MIT est à l’origine de ce projet mené en collaboration avec d’autres scientifiques. Ce dernier est habitué des inventions dans le domaine médical puisqu’en 2014, il avait mis au point différentes manières de détecter les virus Ebola et Zika.
Comment ce masque qui devient fluo fonctionne-t-il ?
En fait, les capteurs utilisés sont des matériels génétiques lyophilisés (sans eau). Pour que le masque devienne fluo, il faut que les capteurs soient en contact avec de l’humidité (salive, postillons…) et reconnaissent en même temps, la séquence génétique du Covid-19.
D’ailleurs, il faut savoir que cette méthode a déjà remporté de nombreux succès par le passé. En effet, elle s’est révélée efficace face à Zika et d’autres maladies telles que la rougeole, la grippe ou l’hépatite C.
Cette méthode de diagnostic est plus précise et efficace que la prise de température. De plus, c’est plus rapide et moins coûteux que les tests actuellement utilisés pour détecter le Covid-19.
Aujourd’hui, le Pr Collins se demande s’il faut en faire un masque spécifique qui devient fluo ou un capteur extérieur adaptable aux masques déjà en vente sur le marché. Il explique ainsi à Business Insider US :
« À mesure que nous rouvrons nos voies de transport et communications, nous estimons que cette technologie pourrait être utilisée. Dans la sécurité des aéroports, avant de prendre l’avion, par exemple. Vous comme moi pourrions l’utiliser en allant ou rentrant du travail. Les hôpitaux pourraient s’en servir pour les personnes qui arrivent et patientent en salle d’attente. Comme une pré-identification de qui est infecté. »
