William « Roddie » Bryan Jr., l’homme qui a enregistré la fusillade mortelle d’Ahmaud Arbery dans un quartier à l’extérieur de Brunswick, dans l’état de Géorgie, a été arrêté pour suspicion de meurtre, a annoncé jeudi le Georgia Bureau of Investigation.
Bryan a été témoin de la rencontre mortelle entre Travis McMichael et Arbery le 23 février à partir d’un véhicule derrière une camionnette qui s’est arrêtée sur la route. Gregory McMichael, qui était dans le lit de la camionnette lors de la fusillade, a déclaré à la police que Bryan avait essayé de les aider à arrêter Arbery plus tôt, selon un rapport d’incident.
Kevin Gough, l’avocat de Bryan qui n’a pas pu être joint jeudi, a déclaré que son client n’avait commis aucun crime, n’était pas un justicier et serait le « témoin vedette de l’Etat ».
Il a déclaré à CNN la semaine dernière que Bryan travaillait dans sa cour lorsqu’il a vu une personne qu’il ne connaissait pas être pourchassée par un véhicule qu’il avait reconnu dans le quartier.
Bryan a parlé à Chris Cuomo de CNN le 11 mai et a dit qu’il prie pour la famille Arbery tous les soirs.
Il a déclaré à propos de la vidéo: « J’espère qu’en fin de compte, cela rendra justice à la famille et la paix à la famille ».
Les avocats représentant les membres de la famille Arbery ont déclaré qu’ils étaient soulagés.
« Nous avons appelé à son arrestation dès le début de ce processus », ont déclaré les avocats de la famille S. Lee Merritt, Benjamin Crump et L. Chris Stewart.
« Son implication dans le meurtre de M. Arbery était évidente pour nous, pour de nombreuses personnes à travers le pays et après leur enquête approfondie, elle était également claire pour le GBI. »
Ils ont remercié le GBI pour sa diligence.
«Je peux dire que Wanda Cooper et Marcus Arbery étaient très, très soulagés de voir cette arrestation enfin avoir lieu. Non seulement nous attendons depuis l’arrestation des McMichael, mais ils attendent depuis trois mois que ces trois hommes soient amenés », a déclaré Merritt à Don Lemon de CNN jeudi soir.
Bryan, qui a enregistré la fusillade, et son avocat ont soutenu qu’il était innocent de tout acte répréhensible. Lundi soir, l’avocat de Bryan, Kevin Gough, a déclaré que son client était innocent et n’avait eu aucun contact ni plan avec les McMichaels avant la fusillade.
« Le rapport de police initial décrivait son rôle », a déclaré Merritt. « L’idée qu’il n’était qu’un témoin, enregistrant la vidéo – c’est une invention récente. Son rôle dans cette embuscade était bien documenté dans le rapport de police original et est démontré par vidéo. »
« C’est basé sur cette vidéo et sur la cause probable de sa détention », a expliqué Crump à Lemon.
La vidéo a été enregistrée sur le téléphone portable de Bryan
La vidéo enregistrée par Bryan sur son téléphone portable montre Arbery essayant de contourner le camion des McMichaels avant de se tourner brusquement vers Travis McMichael et de se débattre avec son fusil de chasse. Arbery a été abattu de trois balles et s’est effondré dans la rue.
La vidéo de 36 secondes n’a été publiée que plus de 10 semaines après le meurtre et a suscité des appels à l’arrestation des McMichaels. Il ne montre pas ce qui a conduit aux derniers moments de la vie d’Arbery.
Gregory McMichael – un ancien enquêteur du parquet, ancien officier de police du comté de Glynn et père de Travis – a déclaré à la police que lui et son fils avaient poursuivi Arbery après l’avoir vu dans la maison en construction d’un voisin. Ils l’ont suspecté dans une vague de cambriolages, selon un rapport d’incident.
McMichael a déclaré à la police que son fils avait tenté de couper Arbery avec son camion, mais Arbery s’est retourné.
« McMichael a déclaré que l’homme non identifié s’est retourné et a commencé à reculer dans la direction d’où il venait et » Roddy « a tenté de le bloquer, ce qui a échoué« , indique le rapport de police.
La famille d’Arbery a dit qu’il faisait du jogging dans le quartier.
