INDE – Le Dr Kafeel Khan a été libéré mardi après avoir passé sept mois en prison pour avoir critiqué la loi sur la citoyenneté anti-musulmane.
Un médecin indien qui a été emprisonné pendant plus de sept mois pour avoir critiqué une loi controversée sur la citoyenneté a été libéré mardi soir après qu’un tribunal du nord de l’État de l’Uttar Pradesh a qualifié son incarcération d ‘«illégale».
Le Dr Kafeel Khan a déclaré à Al Jazeera qu’il avait été physiquement torturé pendant sa captivité, ce qui comprenait qu’il avait été dépouillé de ses vêtements, battu et privé de nourriture pendant des jours.
« C’était très difficile pour toute la famille. Ma mère de 65 ans a été forcée de se rendre devant les tribunaux au plus fort de la pandémie de coronavirus », a-t-il déclaré.
Le Dr Khan a été arrêté en janvier pour un discours prononcé un mois plus tôt que les autorités de l’Uttar Pradesh (UP), gouvernées par le Bharatiya Janata Party (BJP) du Premier ministre Narendra Modi, étaient jugées incendiaires. Il a ensuite été inculpé en vertu de la loi sur la sécurité nationale (NSA), qui stipule qu’une personne peut être détenue sans frais pendant un an.
Son discours s’est concentré sur les problèmes majeurs auxquels le pays de 1,4 milliard d’habitants est confronté, tels que la malnutrition, le manque d’établissements de santé et la crise du chômage.
« Ils voulaient vraiment me briser cette fois. »
Mais la critique de Khan de la loi d’amendement de la citoyenneté (CAA), qui interdit aux musulmans des pays voisins d’Asie du Sud d’acquérir la nationalité indienne, semble lui avoir valu la colère du gouvernement.
L’adoption de la loi en décembre a déclenché des manifestations à l’échelle nationale menées principalement par des musulmans – la plus grande minorité d’Inde, avec près de 200 millions de personnes.
‘Ciblé à cause de sa religion’
Yogi Adityanath, qui est le principal ministre de l’UP et connu pour ses déclarations anti-musulmanes, a ordonné une répression contre les manifestations anti-CAA dans l’État du nord. Plus de deux douzaines de musulmans ont été tués dans une action policière condamnée par Amnesty International Inde.
« Qui parlera en cette période d’atrocités, si nous sommes aussi silencieux, qui élèvera la voix? » Khan avait déclaré lors du discours devant les étudiants de l’Université musulmane d’Aligarh, située à environ 125 km de la capitale, New Delhi.
Les critiques et les membres de la famille affirment que le pédiatre de 38 ans a été visé parce qu’il a choisi de dénoncer la loi, que les Nations Unies ont qualifiée de « fondamentalement discriminatoire ».
Le département de police de l’UP, dans sa plainte, a accusé le Dr Khan de «semer la discorde envers d’autres communautés religieuses».
Mais la Haute Cour d’Allahabad s’est prononcée mardi en désaccord avec la police, affirmant que « une lecture complète du discours ne menace nulle part la paix et la tranquillité de la ville d’Aligarh [située dans l’UP] ».
« Le Dr Khan est devenu un visage musulman de premier plan en Inde, ce que le gouvernement ne veut pas … ils ne veulent pas qu’un musulman instruit élève sa voix, au sujet de leurs droits ou de l’égalité. »
« Le discours appelle à l’intégrité nationale et à l’unité parmi les citoyens. Le discours désapprouve également toute forme de violence », lit-on dans le jugement de 42 pages alors qu’il ordonnait la libération immédiate de Khan.
Le Dr Khan a déclaré qu’après avoir été giflé avec la NSA, sa famille est devenue « intouchable » car les gens évitaient tout contact avec eux dans leur ville natale de Gorakhpur dans l’UP. « Les avocats ne prendraient pas mon cas », a-t-il déclaré.
Son activisme a également causé des problèmes à sa famille. Son frère Adeel Khan a déclaré que son entreprise était visée depuis que Kafeel Khan a été arrêté en 2017. Un autre frère a survécu à une attaque par arme à feu.
Harjit Singh Bhatti, un médecin basé à New Delhi, a été l’un des plus fervents partisans de Khan. Il a dit que Khan a probablement été ciblé en raison de sa religion.
« Le Dr Khan est devenu un visage musulman proéminent en Inde, ce que le gouvernement ne veut pas … ils ne veulent pas qu’un musulman instruit élève sa voix, à propos de leurs droits ou de l’égalité », a déclaré Bhatti à Al Jazeera.
