Un humoriste indien musulman a passé 25 jours dans une prison du Madhya Pradesh pour des blagues qu’il n’a pas racontées à un public, mais parce qu’il soupçonnait qu’il «allait le faire».
Munawar Faruqui, 28 ans, basé à Bombay, fait face à des poursuites judiciaires dans deux États. Dans le Madhya Pradesh, il a été arrêté alors qu’il se produisait par la police d’Indore pour avoir prétendument insulté des divinités hindoues pendant les répétitions. Dans l’Uttar Pradesh voisin, il est recherché par la police dans une autre affaire de prétendue insulte à des divinités hindoues ainsi qu’au ministre de l’Intérieur Amit Shah.
Lundi, le banc Indore de la Haute Cour du Madhya Pradesh a réservé son ordonnance sur la demande de libération sous caution de Faruqui. Le tribunal a entendu la demande de mise en liberté sous caution du comédien après que deux demandes ont été rejetées par un tribunal inférieur au début du mois.
Les deux États sont gouvernés par le parti de droite Bharatiya Janata (BJP), dont Shah est membre et qui contrôle également le gouvernement fédéral dirigé par le Premier ministre Narendra Modi.
Dans la nuit du 1er janvier, Faruqui a été chahuté par des justiciers hindous et forcé d’arrêter sa représentation au café Monroe d’Indore après que des membres d’un groupe hindou peu connu, appelé Hind Rakshak Sangathan, aient prétendu qu’il avait insulté des divinités hindoues.
Faruqui et quatre autres personnes – Nalin Yadav, Prakhar Vyas, Priyam Vyas et Edwin Anthony – ont été malmenés et remis à la police.
Sadakat Khan, un ami de Faruqui qui n’a pas été mentionné comme l’un des accusés, a été arrêté le lendemain pour être co-organisateur de l’événement humoristique.
Après que leurs demandes de libération sous caution ont été rejetées à deux reprises par un tribunal inférieur, l’avocat de Faruqui a été transféré à la Haute Cour, où l’audience prévue pour le 15 janvier a dû être ajournée parce que la police d’Indore n’avait pas soumis le journal de l’affaire.
La police traînait les pieds, a déclaré à Al Jazeera Anshuman Srivastava, l’avocat de Faruqui.
La police d’Indore a initialement affirmé que des «commentaires répréhensibles» avaient été formulés contre des divinités hindoues lors de la comédie. Le commissaire de police de la ville, Vijay Khatri, a publié une déclaration, affirmant qu’ils avaient «suffisamment de preuves» contre Faruqui et d’autres personnes arrêtées.
La semaine dernière, cependant, Khatri a déclaré à Article 14, un site internet d’information indien, que Faruqui n’avait pas fait de blagues dans un spectacle mais qu’il «allait le faire».
