Des psychologues et des spécialistes à Gaza travaillent pour aider les enfants traumatisés et soutenir les mères qui ont perdu leurs enfants pendant la dernière guerre israélienne.
La guerre de 11 jours contre la bande de Gaza a pris fin le 21 mai, mais a infligé un traumatisme psychologique durable et des changements de comportement aux enfants de Gaza, en raison de ce dont ils ont été témoins pendant les bombardements, la destruction de tours de grande hauteur et les meurtres de familles entières.
Environ 65 enfants ont été tués et 540 ont été blessés, et l’UNICEF a déclaré qu’environ 500 000 enfants pourraient avoir besoin d’un soutien psychologique. L’UNICEF a déclaré que les statistiques d’avant-guerre indiquaient qu’un enfant sur trois à Gaza avait besoin d’un soutien psychologique et social.
Umm Ahmed, 38 ans, a fui sa maison dans le quartier de Shujaiya un jour après le début de la guerre avec ses cinq enfants – dont le plus âgé a 12 ans et le plus jeune de 3 ans. Elle s’est réfugiée chez ses proches parce qu’elle craignait que sa maison ne soit bombardée. et détruit comme lors de la guerre de 2014. « Je n’avais pas peur pour moi, mais j’avais peur de perdre mes enfants, d’autant plus que mon mari travaille pour l’une des ailes militaires de la résistance et que nous ne pouvions pas le voir pendant la guerre », a-t-elle déclaré à Al-Monitor.
Elle a déclaré que ses enfants avaient été effrayés pendant la nuit par l’intensité des bombardements. Sa petite fille inventait des histoires effrayantes sur des avions bombardant la maison et tuant son père, et elle n’arrêtait pas de poser des questions sur lui. Pendant ce temps, deux de ses enfants souffrent maintenant de miction involontaire pendant la nuit.
Umm Ahmed a déclaré avoir remarqué une augmentation de la violence dans le comportement de ses enfants et des crises de cris, et elle a demandé une assistance psychologique à distance par l’intermédiaire d’un médecin.
La mère de Dima Asaliya, 11 ans, qui a été tuée par des avions de guerre israéliens le 19 mai dans le camp de réfugiés de Jabalia après que sa mère lui ait demandé d’apporter un petit four électrique pour cuire du pain fait maison de la maison de sa sœur (à environ 70 mètres de la leur), a déclaré à Al-Monitor : « Elle avait peur et voulait s’enfuir de chez elle vers les écoles de l’UNRWA depuis le début de l’escalade, mais nous avons dit que notre maison était sûre et que nous n’avions pas besoin d’y aller. J’aurais aimé que nous soyons partis.
« Trois heures avant la mort de ma fille, elle m’a demandé d’y aller et j’ai préparé toutes ses affaires : jouets, cartable et bouteilles d’eau. – S’il m’arrive quelque chose, je ne te le pardonnerai pas. J’ai peur et je veux m’enfuir », m’a-t-elle dit.
«Quelques minutes après qu’elle ait quitté la maison pour aller chercher le four, j’ai entendu un fort bombardement qui a secoué les coins de la maison, et j’ai crié. Je suis rapidement sortie dans la rue pour la retrouver », a-t-elle ajouté.
Israël a ciblé un terrain vide séparant la maison de Dima de celle de sa sœur. «Je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit la cible. Personne d’autre n’était dans la rue.
Elle a ajouté : « Elle a été tuée immédiatement. Je voulais l’embrasser et lui dire adieu, mais j’étais terrifié par l’horreur de ce qui était arrivé à son corps.
Elle a dit qu’elle communiquait avec un psychiatre et une association pour la santé mentale des femmes. Elle souffre de tremblements et d’un épuisement sévère parce qu’elle se blâme et pense qu’elle est la cause de la mort de sa fille. Les activités psychologiques qu’elle effectue aident à soulager son traumatisme, dit-elle, et elle se sent mieux lorsqu’elle parle de sa fille, qu’elle décrit comme un ange.
Subhi Farhat, spécialiste psychosocial au Département général de la santé mentale du ministère palestinien de la Santé, a déclaré à Al-Monitor : « Les programmes psychologiques aident les enfants à surmonter le traumatisme psychologique qu’ils ont subi pendant la guerre.
Il a déclaré qu’ils utilisaient de nombreuses méthodes de traitement, y compris l’exposition, le traitement par le jeu et le dessin, la narration et le psychodrame, soulignant que la dernière guerre était différente parce qu’Israël ciblait des communautés résidentielles et tuait des familles entières.
Farhat a déclaré que ces scènes léguaient la haine aux enfants et intensifiaient la violence dans leur comportement, ce qui signifie que l’avenir des enfants de Gaza est menacé par des comportements violents et agressifs malsains.
Il a déclaré que son service faisait face à des difficultés en ce qui concerne les services psychologiques qu’ils fournissent et le manque de certains jeux et tests psychologiques, ainsi que le manque de médicaments de psychothérapie. Depuis que les combats ont cessé, a-t-il dit, ils organisent deux ateliers hebdomadaires pour les mères sur la façon de s’occuper de leurs enfants après la guerre.
« Nous comptons beaucoup sur les mères pour améliorer et corriger le comportement de leurs enfants », a-t-il déclaré.
Farhat a déclaré avoir également organisé près de 70 ateliers de libération émotionnelle pour les enfants dans les parcs publics de diverses régions de la bande de Gaza, en tenant compte des mesures préventives, car chaque atelier n’accueillait que 25 enfants.
Pendant ce temps, le psychiatre et conférencier à l’Université ouverte d’Al-Quds, Youssef Awadallah, a déclaré à Al-Monitor que l’impact psychologique de la guerre reste gravé dans l’esprit des enfants et qu’elle aura un impact profond sur leur âme pour les années à venir. Il a déclaré que deux enfants sur trois à Gaza ont subi un traumatisme psychologique lors de la récente escalade.
« Les enfants qui ont perdu des membres de leur famille ou des êtres chers sont plus susceptibles de développer un TSPT », a-t-il déclaré.
La plupart des problèmes psychologiques dont souffrent les enfants à cause de la guerre sont les cauchemars, les mictions involontaires, l’hostilité, les mauvais résultats scolaires, les changements d’appétit et l’isolement.
« Les cicatrices psychologiques peuvent ne pas être visibles, mais elles affectent gravement la santé humaine », a-t-il expliqué.
« Les enfants sont plus touchés par la guerre en raison de leur manque d’expérience de la vie et de leur incapacité à interpréter les événements comme des adultes », a déclaré Awadallah.
Il a déclaré que les enseignants remarqueraient une diminution des résultats scolaires, une augmentation de la distraction et des sentiments d’abandon des élèves, ainsi qu’une augmentation des cas de violence et de comportement agressif – les tranches d’âge les plus touchées se situent entre 6 et 12 ans.
Farhat a déclaré : « L’idée d’aller voir un psychiatre dans la société palestinienne est toujours stigmatisée, car beaucoup hésitent à demander l’aide d’un psychiatre par peur que les gens pensent qu’ils sont fous.
Awadallah a offert ses services psychologiques à distance pendant et maintenant après la guerre à tous les habitants de Gaza, gratuitement.
« J’ai eu environ 80 consultations psychologiques chaque jour », a-t-il déclaré.
Les consultations à distance ne sont pas aussi efficaces que les séances psychologiques en personne, a-t-il déclaré, car le thérapeute ne peut pas lire les expressions faciales et le langage corporel du patient.
Il a appelé les parents à comprendre les nouveaux comportements de leurs enfants, affirmant que de tels comportements sont le résultat d’une pression psychologique sévère.
Awadallah a déclaré que les psychiatres sont confrontés à des difficultés face au manque de personnel professionnel, au manque de capacités financières et au manque de programmes concernant la santé mentale des enfants et des adultes, d’autant plus que le traitement de ces traumatismes nécessite des programmes à long terme de cinq à huit ans.
« La guerre contre Gaza ne se termine jamais, il n’y a donc aucune garantie que l’enfant ne rechutera pas après le traitement », a déclaré Awadallah.
