Le tribunal correctionnel de Versailles a condamné l’attaquant du Real Madrid Karim Benzema à un an de prison avec sursis pour complicité dans le but de faire chanter son ancien coéquipier de France, Mathieu Valbuena, avec une sex tape.
La peine prononcée mercredi était plus sévère que celle demandée par les procureurs à l’encontre du joueur de 33 ans pour la tentative d’extorsion de 2015, qui avait conduit Benzema à être exclu de l’équipe de France pour cinq ans et demi.
Benzema n’était pas devant le tribunal de la banlieue parisienne de Versailles pour le verdict, qui intervient quelques heures avant que le Real Madrid n’affronte le shérif Tiraspol lors d’un match de Ligue des champions en Moldavie.
« Une peine très sévère, injuste, sans preuve »
Ses avocats ont immédiatement annoncé leur intention de faire appel.
S’adressant aux journalistes du tribunal, l’un de ses avocats, Sylvain Cormier, s’est dit « assez abasourdi par la décision ».
« Il a été clairement énoncé par le tribunal lui-même que Karim Benzema n’était pas au courant des manœuvres au préalable, s’étonne Maître Sylvain Cormier. Et à la fin on nous dit qu’il ne pouvait pas ne pas savoir. On condamne à une peine très sévère, injuste, sans preuve. On est vraiment assez sidérés par ce jugement. L’appel s’impose et nous irons en appel parce que Karim Benzema n’a rien à se reprocher dans cette affaire et qu’il sera innocenté à hauteur de la Cour d’appel. »
Le parquet avait demandé que Benzema, l’une des cinq personnes inculpées dans une affaire qui a secoué l’équipe de France, soit condamné à 10 mois de prison avec sursis.
Benzema n’a pas assisté à son procès le mois dernier, invoquant des engagements professionnels.
Le joueur a appris la nouvelle dès qu’elle est tombée et il est bien décidé à se battre. « Il a toujours eu une position systématique sur les faits, rappelle M.Vey. Il va continuer à la mener dans le cadre d’un recours ouvert à tous les justiciables. »
Le verdict ne devrait pas nuire à sa carrière, le président de la Fédération française de football, Noel Le Graet, déclarant qu’il pourrait conserver sa place dans les Bleus même s’il était condamné et le Real Madrid restant également favorable à son joueur vedette.
Benzema a marqué neuf fois depuis son rappel par le sélectionneur français Didier Deschamps pour la phase finale de l’Euro 2020 – retardée d’un an en raison de la pandémie de coronavirus – faisant de lui le cinquième meilleur buteur de l’histoire des Bleus.
