Les répercussions du conflit Israël-Gaza ont été vivement ressenties par les musulmans britanniques au cours de l’année qui a suivi les attaques du 7 octobre. En parcourant nos communautés, j’ai constaté de première main à quel point ce conflit a, une fois de plus, remis en question notre sentiment de sécurité et notre place au sein de la société britannique.
Le coût humain est bouleversant. J’ai parlé avec des Palestiniens britanniques qui ont perdu des dizaines de membres de leur famille à Gaza. Des parents m’appellent, dévastés après que leurs enfants ont été arrêtés pour avoir défendu la cause palestinienne. Des étudiants universitaires craignent d’être expulsés pour avoir critiqué Israël.
Les appels à la paix et à la justice pour les Palestiniens résonnent bien au-delà de la communauté musulmane. Des personnes de toutes confessions et d’aucune se sont rassemblées dans des manifestations diverses et passionnées. Chaque jour qui passe, alors que le nombre de civils tués à Gaza et ailleurs augmente, les accusations de crimes de guerre contre Israël se renforcent. Ce n’est pas un problème musulman, mais une question de droits humains qui nous concerne tous.
Pourtant, les musulmans britanniques se retrouvent pris dans cette situation, plongés dans des « guerres culturelles » qu’ils n’ont pas choisies. Alors que nous exprimons notre solidarité envers ceux qui subissent des souffrances mortelles, nous sommes confrontés à une montée alarmante de l’islamophobie. Le conflit a été cyniquement manipulé pour attiser la haine contre les musulmans, orchestré non seulement par des éléments d’extrême droite, mais aussi par ceux qui utilisent des clichés nuisibles pour faire taire les défenseurs pacifiques de la Palestine.
Les émeutes racistes que nous avons vues en Angleterre cet été en sont en partie un reflet, alimentées par de fausses narrations sur un « maintien de l’ordre à deux vitesses ». Cet été, nous avons vu des politiciens de premier plan appeler à interdire la formule sacrée musulmane (Dieu est grand) et déclarer que « toutes les cultures ne sont pas également valides » en parlant des immigrants récents qui apparemment « détestent » Israël. Les politiciens musulmans font face à des accusations d’être contrôlés par des islamistes ou de poursuivre des agendas « sectaires ».
Dans les lieux de travail à travers le pays, les musulmans luttent pour gérer les horreurs qu’ils voient tout en naviguant dans des conversations difficiles avec leurs collègues. Même des relations interconfessionnelles de longue date ont été mises à rude épreuve. Bien que de nombreux collègues juifs et musulmans se soient tendu la main pour se soutenir mutuellement, la polarisation a laissé des traces. Un effort concerté a été fait pour encadrer cela comme un problème musulman-juif, ignorant les millions d’autres qui s’opposent à la violence pour des raisons humanitaires.
Les communautés se sont tournées vers nous pour obtenir des conseils sur la manière d’agir, de contrer les narrations nuisibles et de maintenir l’espoir alors que la violence se poursuit. Les mosquées, cherchant à offrir un réconfort spirituel, ont été vandalisées et attaquées. Les écoles se débattent avec des étudiants portant des badges palestiniens, laissant de nombreux jeunes désorientés et en conflit.
Les manifestations physiques de la haine sont impossibles à ignorer. J’ai moi-même été victime d’un crime de haine dans le métro londonien, où quelqu’un m’a crié : « Vous êtes tous en train de prendre le pouvoir ».
Cependant, malgré ces défis, il y a de l’espoir. Nous pouvons construire des liens communs qui dépasseront l’envie de « choisir un camp », tout en restant fidèles à notre conviction profondément ancrée que le génocide en cours en Palestine doit cesser.
