« Je veux simplement vous remercier pour avoir rendu cela possible », a déclaré Elon Musk, propriétaire de SpaceX, X et Tesla, l’homme le plus riche du monde, ainsi qu’un important donateur et conseiller de Donald Trump, aux partisans de Trump réunis au Capital One Arena à Washington.
Elon Musk a ensuite frappé sa main droite contre sa poitrine, les doigts écartés, avant de tendre son bras droit en diagonale vers le haut, les doigts joints et la paume tournée vers le bas.
Alors que la foule acclamait, Elon Musk s’est retourné et a répété le salut, son bras et sa main légèrement plus bas.
« Mon cœur est avec vous », a-t-il déclaré, se frappant à nouveau la poitrine. « C’est grâce à vous que l’avenir de la civilisation est assuré. Grâce à vous. Nous allons enfin avoir des villes sûres. Des frontières sécurisées, des dépenses raisonnables. Des choses basiques. Et nous allons emmener ‘Doge’ sur Mars. »
Elon Musk a ensuite demandé à son public d’imaginer des astronautes américains plantant le drapeau sur une autre planète, mimant ce geste tout en criant : « Bam ! Bam ! »
Il s’exprimait avant l’apparition de Trump dans l’arène, dans le cadre d’événements du défilé inaugural déplacés à l’intérieur en raison du froid, ainsi que pour la signature d’ordres exécutifs sur scène.
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont exprimé leur choc face au geste d’Elon Musk. Ruth Ben-Ghiat, professeure d’histoire à l’Université de New York, a déclaré : « En tant qu’historienne du fascisme, c’était un salut nazi et un geste très belliqueux. »
Elon Musk n’a pas commenté immédiatement, bien qu’il ait reposté des images de son discours, y compris le second salut, et approuvé des mèmes cherchant à tourner ces images en dérision.
Un utilisateur de X a écrit : « Est-ce qu’on peut arrêter de traiter les gens de nazis, s’il vous plaît ? »
Elon Musk a répondu : « Oui, exactement », accompagné d’un émoji bâillant.
Néanmoins, Haaretz, un journal israélien, a décrit Elon Musk comme ayant fait « un salut romain, un salut fasciste le plus souvent associé à l’Allemagne nazie ».
Dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux plus tard lundi, l’Anti-Defamation League (ADL) a déclaré : « C’est un moment délicat. C’est un nouveau jour, et pourtant tant de personnes sont sur les nerfs. Notre politique est enflammée, et les réseaux sociaux ne font qu’ajouter à cette anxiété ».
« Il semble qu’Elon Musk ait fait un geste maladroit dans un moment d’enthousiasme, et non un salut nazi. Cependant, nous comprenons que les gens soient à cran. En ce moment, toutes les parties devraient faire preuve de grâce, peut-être même du bénéfice du doute, et respirer. C’est un nouveau départ. Espérons que cela apporte la guérison et travaillons vers l’unité dans les mois et années à venir. »
