Neuf organisations qui avaient initialement participé de bonne foi à l’enquête de Goldsmiths sur l’antisémitisme ont publié une déclaration annonçant leur retrait public de l’enquête, en cours depuis mai 2023.
Parmi ces groupes figurent le syndicat étudiant de Goldsmiths, l’exécutif du syndicat universitaire UCU de Goldsmiths et le groupe de recherche Forensic Architecture, ainsi que des organisations de la société civile comme l’Association musulmane de Grande-Bretagne (MAB) et des organisations juridiques telles que le Centre européen de soutien juridique (ELSC).
Dans leur déclaration, ils dénoncent des « déclarations incohérentes et contradictoires » de la part de l’université et du président de l’enquête, ainsi qu’un « manque de transparence » sur « qui et quoi fait l’objet de l’enquête », ce qui a entraîné une perte de confiance généralisée parmi les étudiants, le personnel et la société civile. Ils critiquent notamment le refus de l’enquête de préciser quelle définition de l’antisémitisme est utilisée.
Les signataires affirment que l’enquête n’a pas pris en compte le contexte politique du génocide en cours à Gaza et la manière dont des accusations infondées d’antisémitisme sont utilisées pour réduire au silence les voix palestiniennes et leurs soutiens. Selon eux, ce processus de deux ans « marginalise les Palestiniens, adopte une approche discriminatoire à leur égard et semble cibler ceux qui critiquent les politiques israéliennes et le sionisme ».
Goldsmiths a récemment présenté des excuses et versé des indemnités à un enseignant suspendu à tort après des plaintes liées à cette enquête. Celle-ci, qui couvre la période du 1er septembre 2018 au 18 mai 2023, n’a pas encore annoncé de date de conclusion.
Ed Nedjari, directeur général du syndicat étudiant de Goldsmiths, a déclaré : « Il est crucial de lutter contre la montée de l’antisémitisme, mais ces efforts ne doivent pas violer les droits d’autres groupes marginalisés, comme les Palestiniens, ni restreindre la liberté d’expression de ceux qui critiquent le sionisme et les politiques de l’État israélien, en particulier dans le contexte actuel de génocide à Gaza et d’expansion du colonialisme de peuplement en Cisjordanie. »
« La liste croissante des préoccupations, y compris le manque de transparence et les décisions contestables prises par l’enquête, a sapé toute confiance restante dans son impartialité et son équité, nous conduisant finalement à retirer notre soutien et notre participation », a-t-il ajouté.
Le Dr Lewis Turner, président du comité sur la liberté académique de BRISMES, a exprimé son inquiétude quant au manque de clarté : « Il est particulièrement préoccupant que l’enquête ait refusé de préciser si elle allait utiliser la définition controversée de l’IHRA sur l’antisémitisme et ses exemples, qui, selon notre rapport de septembre 2023 avec le Centre européen de soutien juridique, portent clairement atteinte à la liberté d’expression et à la liberté académique dans les universités. »
Selon la Palestine Solidarity Campaign (PSC), les universités britanniques investissent collectivement près de 430 millions de livres sterling (556 millions de dollars) dans des entreprises complices des violations israéliennes du droit international.
Ben Jamal, directeur de la PSC, a ajouté : « Plutôt que de cibler ceux qui dénoncent ces graves violations du droit international et de porter atteinte à la liberté académique, les universités devraient œuvrer à désinvestir leur argent de l’apartheid et du génocide. »
