Des dizaines de membres de la famille royale saoudienne au pouvoir, jusqu’à 150, ont été infectés par un coronavirus au cours des dernières semaines, rapporte le New York Times..
Le prince saoudien Faisal bin Bandar bin Abdulaziz Al Saud – le gouverneur de la capitale Riyadh qui a dans les années 70 – est en soins intensifs après avoir contracté le virus, selon le New York Times, qui a cité les communications hospitalières, les médecins du pays et des sources familières avec la famille.
Le roi Salman et le prince héritier Mohammed bin Salman (MBS) se sont retirés en isolement pour éviter l’épidémie.
Les médecins d’un hôpital d’élite qui traite des membres de la famille royale préparent 500 lits supplémentaires pour un afflux attendu de patients.
« Les directives doivent être prêtes pour les VIP de tout le pays », ont écrit les opérateurs de l’établissement d’élite, l’hôpital spécialisé King Faisal, dans une « alerte élevée » envoyée mardi par voie électronique aux médecins seniors et obtenue par la suite par le Times.
« Nous ne savons pas combien de cas nous recevrons mais une alerte élevée », a indiqué le message, qui a ordonné « que tous les patients chroniques soient retirés dès que possible » et seuls les « cas les plus urgents » seront acceptés, selon le journal.
L’alerte a ajouté que tous les membres du personnel infectés seront désormais traités dans un hôpital moins élite pour économiser de la place pour la famille royale.
Il y a des milliers de princes saoudiens. Beaucoup voyagent régulièrement en Europe et certains auraient contracté le virus à l’étranger et l’auraient ramené en Arabie saoudite, selon le rapport.
Le royaume d’environ 33 millions de personnes a signalé 2 932 cas et 41 décès.
Le pays, qui abrite les sites les plus sacrés de l’Islam, La Mecque et Médine, a interdit le pèlerinage Omra toute l’année et bouclé les zones au début du mois de mars.
Les voyages à l’intérieur et à l’extérieur du pays, ainsi qu’entre les provinces, ont depuis été largement limités, et quatre gouvernorats et cinq grandes villes ont été placés sous verrouillage 24 heures sur 24.
Les autorités n’ont pas encore annoncé si elles procéderaient au Hajj de cette année, prévu pour fin juillet. L’année dernière, environ 2,5 millions de personnes se sont rendues en Arabie saoudite pour participer au Hajj, que tous les musulmans doivent effectuer au moins une fois dans leur vie si possible.
Pire à venir
Jusqu’à présent, la plupart des membres des branches inférieures de la famille royale ont été infectés, a déclaré au Times une source proche de la situation. La grande majorité des cas dans le pays se sont produits dans des camps de travail pour migrants et des bidonvilles autour de La Mecque et de Médine.
Mais alors que l’épidémie se propage dans le pays, Salman, le roi de 84 ans, s’est isolé dans un palais insulaire près de Djeddah, tandis que le prince héritier a déménagé dans un site isolé sur la côte de la mer Rouge.
Un ministre saoudien de la Santé a averti mardi que l’épidémie dans le pays ne faisait que commencer.
« Au cours des prochaines semaines, des études prévoient que le nombre d’infections ira d’un minimum de 10 000 à un maximum de 200 000 », a déclaré Tawfiq al-Rabiah, selon l’agence de presse officielle saoudienne.
On estime que la famille royale saoudienne compte environ 15 000 membres.
Début mars, plusieurs membres de la famille royale et des responsables ont été arrêtés dans le cadre de ce que certains observateurs ont déclaré être une répression liée à un complot visant à supprimer MBS.
