Un énorme incendie s’est déclaré jeudi au port de Beyrouth, le site de l’explosion catastrophique du mois dernier qui a tué près de 200 personnes et dévasté des parties de la capitale. Le nouvel incendie près de 40 jours après l’explosion a déclenché une panique généralisée parmi les résidents traumatisés.
Les explosions de Beyrouth ont déclenché une onde de choc qui a fait exploser les fenêtres, les portes et les murs à des kilomètres de là et a été ressentie aussi loin que l’île de Chypre.
♦️ #Lebanon #Beirut ♦️
Incroyable, insupportable, inadmissible, scandaleux ?
Un nouvel incendie au #Port de #Beirut— Maurice Martin ♦️ (@MauriceMartin01) September 10, 2020
Une colonne de fumée noire épaisse a jailli du port jeudi midi, avec des flammes oranges bondissant du sol. La fumée a couvert la capitale et les pompiers et les ambulances se sont précipités sur les lieux. Des hélicoptères de l’armée participaient aux efforts pour éteindre le feu.
«Nous avons ouvert toutes les fenêtres et nous sommes dans le couloir en ce moment», a déclaré Dana Awad, mère de deux filles dans un quartier de Beyrouth. « Je sens toujours la terre trembler. Vivre un flash-back. » Elle faisait référence au tremblement qui a précédé l’explosion du 4 août.
L’armée libanaise a déclaré que l’incendie s’était déclaré dans un entrepôt où de l’huile et des pneus étaient placés dans la zone hors taxes, ajoutant que les efforts pour combattre l’incendie étaient en cours.
Des résidents paniqués – qui luttent toujours pour surmonter l’explosion catastrophique du mois dernier – ont ouvert les fenêtres et se sont appelés et envoyés par SMS pour les avertir du nouveau danger. Les chaînes de télévision locales ont déclaré que les entreprises qui ont des bureaux près du port ont demandé à leurs employés de quitter la zone.
Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montrait des travailleurs portuaires en fuite de peur dès que l’incendie s’est déclaré, un rappel effrayant de l’explosion du mois dernier qui a tué des dizaines d’employés du port et 10 pompiers. Les troupes libanaises ont fermé la route principale qui passe près du port, redirigeant le trafic vers d’autres zones.
L’explosion du 4 août a tué plus de 190 personnes, blessé environ 6 500 et endommagé des milliers de bâtiments dans la capitale libanaise. L’explosion, l’explosion la plus destructrice de l’histoire du Liban, est imputée à la négligence et à la mauvaise gestion du gouvernement.
Les Libanais ont émis l’hypothèse à la suite de l’incendie de jeudi qu’il pourrait s’agir d’une tentative de retirer les preuves de l’explosion du mois dernier de la scène. Certains se sont cachés dans les toilettes, d’autres ont laissé tomber ce qu’ils faisaient et sont rentrés chez eux.
La panique a été aggravée par le traumatisme de l’explosion du 4 août et la crainte de voir plus de produits chimiques se trouver dans l’épave du port. Plus tôt ce mois-ci, l’armée libanaise a déclaré avoir découvert plus de 4 tonnes de nitrate d’ammonium dans quatre conteneurs stockés à proximité du port qui, selon elle, avaient été « traités ».
Quelques jours après l’explosion du 4 août, des experts chimiques français et italiens travaillant parmi les vestiges du port ont identifié plus de 20 conteneurs transportant des produits chimiques dangereux. L’armée a déclaré plus tard que ces conteneurs avaient été déplacés et stockés en toute sécurité dans des endroits éloignés du port.
Des pneus en feu
L’agence nationale de presse dirigée par l’État a déclaré que l’incendie était dans un entrepôt où sont placés des pneus. Il a ajouté que les pompiers sont aux prises avec l’incendie.
Le gouverneur de Beyrouth, Marwan Abboud, et les autorités ont appelé les gens à rester à l’écart des routes menant au port pour permettre aux camions de pompiers de se déplacer rapidement.
Le directeur du port, Bassem al-Qaisi, a déclaré à la radio Voice of Lebanon que le feu s’était déclaré dans un entrepôt où des barils d’huile de cuisson avaient été placés et se sont ensuite répandus à proximité de l’endroit où les pneus étaient empilés.
« Il est trop tôt pour le moment si c’est le résultat de la chaleur ou d’une autre erreur », a déclaré al-Qaissi, ajoutant que la fumée noire provenait de pneus en feu.
C’était le deuxième incendie au port cette semaine. Mardi, un petit incendie s’est déclaré, créant également une certaine panique, qui s’est rapidement éteinte.
