Aymen Derbali a été pris pour cible de sept balles lors de l’assaut d’une mosquée canadienne en 2017 alors qu’il courait vers le tireur pour protéger les autres.
Aymen Derbali dit qu’il prendrait aujourd’hui la même décision fatidique qu’il y a cinq ans.
Le père de trois enfants venait de finir de prier au Centre culturel islamique de Québec le 29 janvier 2017, lorsqu’il a entendu de fortes détonations à l’extérieur. Quelques instants plus tard, la mosquée autrefois paisible s’est transformée en une scène de terreur, avec des dizaines de fidèles cherchant désespérément à se mettre à l’abri alors qu’un homme armé a commencé à tirer dans la salle de prière, indique Al Jazeera.
En moins de deux minutes, six hommes seraient morts, cinq autres – dont Derbali – seraient grièvement blessés et les communautés musulmanes du Canada seraient profondément ébranlées.
Mais alors que la scène se déroulait cette nuit-là, Derbali – qui s’est retrouvé entre le tireur et la foule – n’avait qu’une fraction de seconde pour prendre une décision. « Quand j’ai vu la panique derrière moi… je me suis dit : ‘Je dois l’arrêter. Il ne peut pas être autorisé à avancer.
Alors Derbali a attendu une brève pause dans l’assaut, puis a couru vers le tireur. Il a reçu sept balles, dont une balle qui a touché sa moelle épinière et l’a rendu paralysé de la poitrine aux pieds.
« Ce qui m’apporte le plus de réconfort, c’est que j’ai essayé de faire quelque chose, j’ai essayé de sauver des gens. J’ai été abattu, mais il aurait pu utiliser ces balles pour tuer d’autres personnes », a déclaré l’homme de 45 ans à Al Jazeera dans une interview à son domicile avant le cinquième anniversaire de l’attaque.
« J’ai été pris pour cible sept fois, ce n’est pas facile – mais c’est sept balles de moins pour les autres. »
« Souffrance physique et mentale »
Alexandre Bissonnette a tiré 48 coups de feu lors de son saccage meurtrier à l’intérieur de la plus grande mosquée de Québec. Beaucoup, y compris le tireur, pensaient que Derbali serait parmi les victimes, car il est tombé inconscient sur le sol de la salle de prière, blessé à la jambe, à l’estomac et au bras.
Mais il a été transporté d’urgence à l’hôpital et a survécu, plus tard salué comme un « héros » et récompensé pour la bravoure dont il a fait preuve lors de cette froide nuit d’hiver en 2017.
Six hommes musulmans ont finalement été tués dans l’attaque : Azzeddine Soufiane, Aboubaker Thabti, Khaled Belkacemi, Abdelkrim Hassane, Ibrahima Barry et Mamadou Tanou Barry étaient des maris, des pères et des amis – et leur mort a laissé des trous béants dans la communauté soudée.
