«Restez à la maison» est l’ordre mondial de confinement pour réfréner la propagation du coronavirus Covid-19. Il a une signification très différente pour le peuple de Palestine occupée.
Comment, par exemple, l’auto-isolement et la distanciation sociale peuvent-ils fonctionner dans les camps de réfugiés palestiniens qui sont remplis de personnes privées de leur droit de retourner chez elles ? Cela ressemble à une blague pas si drôle en ce qui concerne les centaines de milliers de personnes entassées dans les camps.
La distance sociale est un luxe que personne n’a. Les réfugiés palestiniens vivent dans des abris «temporaires» qui ont été mis en place prêts à être démontés lorsqu’il était temps pour eux de rentrer chez eux et sur leurs terres, qui pour la plupart ne sont qu’à une courte distance en voiture. Cependant, des décennies plus tard, les camps ont un sentiment de permanence alors que le nombre de réfugiés continue d’augmenter.
Bien que les conseils médicaux visent à éloigner les personnes âgées des autres car elles sont les plus vulnérables à Covid-19, elles ne sont pas pratiques lorsque plusieurs générations vivent sous un même toit, comme dans les camps de réfugiés palestiniens et autres. Ce sont des instructions conçues pour «un monde qui n’est pas le nôtre», le titre d’une collection d’histoires de l’écrivain palestinien Ghassan Kanafani.
Cela vaut non seulement pour les camps de réfugiés, mais aussi pour les Palestiniens de la diaspora élargie, pour qui l’ordre de rentrer chez eux et d’y rester est pénible car leur droit légitime au retour a été ignoré. La maison palestinienne est celle qui est «là-bas», pas «ici», même si rien ne subsiste à cause de l’occupation d’Israël. Le véritable foyer de tout Palestinien en exil reste vivant dans la mémoire collective de l’époque avant la Nakba, Naksa et le statut de réfugié. La vraie clé est l’ancienne clé rouillée qui se transmet de génération en génération avec l’engagement pour le droit au retour qu’elle symbolise.
L’importance de la crise des coronavirus n’est nulle part perdue pour les Palestiniens, car elle impose une nouvelle expérience aux personnes partout dans le «lock-out» (confinement), ayant toujours eu la liberté de se déplacer et de voyager. Maintenant, les pays ont fermé leurs frontières et arrêté la plupart des vols et des trains. Cependant, c’est la norme pour les Palestiniens de la bande de Gaza, où plus de 2 millions de personnes ont vécu en isolement depuis 2006, transformant cette petite région de Palestine en prison à ciel ouvert. L’isolement est désormais devenu un avantage, car il aide à protéger les Palestiniens de Gaza contre le risque d’infection transfrontalière, ce qui est essentiel étant donné l’incapacité des secteurs de la santé assiégés à faire face à de nouvelles crises médicales.
Quant aux Israéliens, l’expérience d’un confinement imposé en raison de Covid-19 offre une rare occasion de contemplation par l’armée et les colons. Cela les encouragera peut-être à repenser ce que signifie vivre sous le siège et la fermeture imposés par le gouvernement d’occupation aux Palestiniens de Gaza et derrière le mur d’apartheid qui déchire et enferme la Cisjordanie. Et peut-être que cela changera leur attitude et leur comportement envers les Palestiniens. Le coronavirus n’a aucun respect pour les bordures, les murs et les barbelés.
