Le grand pèlerinage – appelé Hajj – est considéré comme l’une des obligations les plus importantes pour un Musulman. Chaque adepte de la religion qui a l’argent et la santé pour terminer le voyage à La Mecque est tenu de le faire une fois dans sa vie au cours du 12e mois du calendrier lunaire islamique. Cette année, cela tombe en juillet et août.
Il a fallu cinq ans à Muhammad Siddique pour épargner pour un pèlerinage à La Mecque, mais la pandémie de COVID-19 a maintenant laissé ses plans en suspens, rapporte The Globe and Mail.
Mais après que l’Arabie saoudite ait suspendu le voyage vers la ville sainte pour la Omra le mois dernier, de nombreux voyageurs potentiels craignent que le Hajj ne soit également affecté. La décision sans précédent d’annuler le Hajj n’a même pas été prise pendant l’épidémie de grippe de 1918 qui a tué des dizaines de millions de personnes dans le monde.
« Si cela se propage davantage, il vaut mieux perdre de l’argent et ne pas opter pour le Hajj cette année », a déclaré Muhammad Siddique, qui a déclaré avoir payé pour 6 000 $ de dépôts non remboursables pour lui et deux membres de sa famille.
« Nous devons prendre des mesures préventives », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il annulerait le voyage si le COVID-19 commençait à infecter un plus grand nombre de personnes en Arabie saoudite.
Le gouvernement saoudien a déjà limité les voyages dans le pays après que le nouveau coronavirus a commencé à se propager à travers le Moyen-Orient. Dimanche, le pays a annoncé la fermeture des mosquées et annoncé que les prières du vendredi seraient annulées.
Les voyageurs en provenance du Canada sont également préoccupants : le gouvernement fédéral a exhorté les Canadiens à éviter tous les voyages non essentiels ce week-end et a dit aux Canadiens à l’étranger de rentrer le plus tôt possible pour éviter la fermeture des routes internationales.
Abdalla Ali, conseiller communautaire principal de la Société islamique d’Amérique du Nord, a déclaré qu’une décision d’annuler le Hajj serait sans précédent. Mais il pense que cela pourrait se produire sur la base des mesures de prudence que le gouvernement prend déjà.
« Ce n’est jamais arrivé auparavant, mais cette année, c’est probablement parce qu’ils ont déjà fermé toutes les universités, les écoles et les grands événements », a déclaré Ali.
