Dans The Brussels Times, Dr. Malika Hamidi publie une analyse sociologique sur la situation des femmes musulmanes en Europe et le symbole que représente le voile.
« Le 4 juin de cette année, la Cour constitutionnelle belge a autorisé l’interdiction du foulard islamique à la Haute Ecole et de tous les autres signes religieux, politiques et philosophiques visibles.
Dans la foulée, la ville de Bruxelles salue une telle décision, à la fois infantile et liberticide. « Il semblerait que depuis près de vingt ans maintenant, les cheveux des femmes de confession musulmane soient devenus ce qui est connu comme » un enjeu politique majeur « , et leur dévoilement est désormais l’une des priorités les plus pressantes comme mentionné par Pierre Tevanian dans « Du hijab au Burkini: les dessous d’une obsession française ».
Dans ce climat post-11 septembre, les citoyennes belges de confession musulmane sont prises entre deux perceptions : elles sont soit perçues comme la personnification de l’oppression d’un genre féminin à sauver, soit perçues comme un danger dans la sphère publique, surtout lorsqu’ils sont intellectuellement et politiquement actifs.
Au cours des 20 dernières années, le foulard est devenu « un écran sur lequel se projettent les peurs et les luttes politiques de l’Europe », selon Katarzyna Falecka de l’University College London. Dans cette perspective, l’islamophobie dominante pourrait être comprise comme un «réflexe psychologique d’autodéfense» contre «l’autre», notamment lorsqu’il s’agit de femmes qui redéfinissent un nouveau modèle de libération d’un paradigme islamique au cœur de la société belge. . Selon William Barylo, sociologue et cinéaste, pour qui l’islamophobie «genrée» va au-delà de la question raciale, ethnique et religieuse, nous sommes confrontés à «une question d’ego, de pouvoir et d’égoïsme» qui utilise la race, l’ethnicité et la religion comme arguments pour diviser et mieux gouverner.
La politique du foulard
Afin de saisir les enjeux du débat «séculaire» sur le foulard, revenons à ce que Joan W. Scott, historien et professeur à l’Institute for Advanced Study de Princeton, appelle «la politique du foulard». Selon cet historien, ce débat a des racines historiques en Europe où «le corps des femmes devient un champ de bataille en temps de crise.
En effet, pendant la période coloniale, le foulard était considéré à la fois comme un symbole d’oppression et un signe d’exotisme: d’une part, la libération des femmes musulmanes était devenue une justification pour coloniser, civiliser, moderniser et «sauver» les femmes musulmanes. En revanche, le corps des femmes musulmanes est resté un objet de fantaisie érotique avec le désir de «découvrir» ce qui était couvert.
Dans «De l’Algérie coloniale à l’Europe moderne, le voile musulman reste un champ de bataille idéologique», rappelle Katarzyna Falecka, «dans les années 1950, le voile a joué un rôle important lors de la guerre d’indépendance algérienne contre les Français. Frantz Fanon, psychiatre né en Martinique et intellectuel anticolonialiste a déclaré: «Si nous voulons détruire la structure de la société algérienne, sa capacité de résistance, nous devons avant tout conquérir les femmes; nous devons les trouver sous le voile derrière lequel ils se cachent et, dans les maisons, où les hommes les gardent hors de vue. » Selon lui, « il était impossible pour la puissance coloniale de conquérir l’Algérie sans imposer des normes européennes à ses femmes. Aujourd’hui, sa visibilité est considérée comme une menace pour les valeurs occidentales, une menace dont il faut se débarrasser en promulguant des lois ».
Dans cette perspective, les femmes musulmanes sont perçues comme «l’autre» et incarnent le problème musulman en Belgique ainsi que dans toute l’Europe. Heureusement, cette vision stéréotypée est de plus en plus contredite par de nombreux ouvrages et recherches d’historiens et d’intellectuels, montrant tous que les femmes musulmanes ont toujours été des leaders politiques et fortement impliquées dans la société civile depuis le tout début de la révélation du message de l’Islam.
Ainsi, le foulard est soit considéré comme un symbole de soumission et, par conséquent, les femmes musulmanes doivent être «sauvées», mais lorsqu’elles assument clairement la responsabilité de le porter, elles sont considérées comme des rebelles qui doivent être contrôlées car elles pourraient avoir un caché l’agenda politique ou même pourrait être instrumentalisé par «leurs hommes» ou l’organisation à laquelle ils peuvent appartenir.
Pourtant, c’est ce profil de femmes musulmanes qui est particulièrement prometteur car elles contribuent positivement à la justice sociale, à la libération politique et collective, influençant la politique locale à la politique internationale en s’investissant dans tous les domaines de la société.
Illustrons notre propos par le mouvement belge désormais incontournable #HijabisFightBack, initié par le Collectif La 5ème Vague, Imazi Reine et des Belges comme vous, qui lutte contre cette législation qu’ils jugent discriminatoire et pour une Belgique inclusive. Par cette mobilisation, ils s’approprient une légitimité sociopolitique, et brisent cette «sagesse conventionnelle» à laquelle on voudrait les assigner. Ils créent leur «marque de libération» en utilisant des stratégies de solidarité et de coalition en termes d’exigences, tout en identifiant les racines de l’oppression en s’attaquant à leurs causes de manière durable et constructive à travers une pensée critique et un dialogue constant.
Ces citoyennes à part entière dépolitisent la question des femmes musulmanes et la «repolitisent» au sens noble du terme vers une Belgique unie qui respecte les femmes dans leur diversité.
Ces dernières années, ils ont fait entendre leur voix de manière significative aux niveaux intellectuel, universitaire et de la société civile, appelant à une approche intersectionnelle combinée à une lecture postcoloniale de ce phénomène, cruciale pour déconstruire la vision orientaliste qui alimente la vague d’islamophobie à travers l’Europe.
En fin de compte, le hijab a improvisé un débat «au-delà du foulard» sur des concepts complexes et tabous tels que l’inconscience coloniale ou le racisme qui dégrade les sociétés européennes. En effet, il a révélé une profonde crise philosophique, idéologique et politique autour de concepts qui étaient autrefois unanimement acceptés tels que la démocratie, la laïcité et l’émancipation des femmes, et qui divisent aujourd’hui les mouvements sociaux et la société civile. »
