Après que son mari a été tué par les forces d’occupation israéliennes à Beit Lahiya et que sa maison a été détruite, Amal Abu Halima, 39 ans, a fui avec ses enfants vers Gaza City. En traversant deux postes de contrôle militaires israéliens à Beit Lahiya, où ils ont été contraints de jeter les quelques vêtements et la maigre nourriture qu’ils possédaient, ils ont ensuite parcouru environ 20 kilomètres à pied. Certains de ses enfants étaient pieds nus.
« Nous sommes arrivés ici », m’a-t-elle raconté, « en pensant que Gaza City serait plus sûre et plus sécurisée que Beit Lahiya, mais nous avons été choqués par les bombardements israéliens incessants. Nous vivions toujours dans la peur, mais nous devions nous adapter. »
Cette mère de sept enfants déplacée a été confrontée à une grave pénurie de nourriture et d’eau potable, mais ce n’était pas son principal problème. « Nous nous y sommes habitués au cours des 14 derniers mois. Le plus gros problème, c’est la tente et l’hiver. »
Amal Abu Halima a fui Beit Lahiya il y a 10 jours. Au moins 30 000 personnes avaient fui avant elle les villes du nord de Gaza, notamment Beit Lahiya, Beit Hanoun et Jabalia. Elles sont arrivées à Gaza City et ont occupé des maisons partiellement vides, des magasins, des garages, des entrepôts, des rues et des abris.
« Nous avons trouvé un petit espace vide sur la zone d’accueil du stade Al-Yarmouk, mais nous n’avions rien pour fabriquer une tente », a-t-elle expliqué. « Nous avons commencé à chercher tout ce qui pouvait être utilisé et avons trouvé de petits morceaux de tissu. Je les ai cousus ensemble pour fabriquer quelque chose qui ressemble à une tente. » Le stade est désormais le plus grand camp de tentes pour réfugiés à Gaza.
Bien qu’elle et ses enfants dorment dans leur tente, elle m’a confié qu’elle savait que cela ne les protégerait jamais de la pluie ou du froid. Lorsqu’il pleuvait, elle restait éveillée.
« Au début de la nuit, c’était une pluie légère, intermittente. Rien d’inquiétant, mais je ne pouvais pas dormir. Je souhaitais qu’il ne pleuve pas du tout. »
Elle inspectait la tente pour déceler les moindres faiblesses. Ses enfants grelottaient de froid. Ils n’avaient pas assez de matelas, de couvertures ni même de vêtements chauds.
« Juste une minute, c’est tout ce qu’il a fallu, et la pluie a commencé à s’infiltrer partout dans la tente. J’ai réveillé les enfants, mais je ne savais pas quoi faire. » Ils sont restés debout tant bien que mal dans la tente jusqu’à ce que la pluie cesse.
Le matin, Amal Abu Halima a découvert que les autres personnes déplacées autour d’elle avaient vécu la même expérience misérable. « Nous avons pu faire face en restant debout pendant quelques heures, mais que ferons-nous lorsque l’hiver arrivera avec le froid et la pluie ? J’aimais l’hiver, mais maintenant, je ne l’aime plus. »
Amal Abu Halima et sa famille ne sont pas les personnes déplacées les plus durement touchées que j’ai rencontrées. Comparées à d’autres, elles sont relativement chanceuses, car elles ont un espace et une tente, même rudimentaire.
Aisha Darabe, une mère et grand-mère de 63 ans, se tient devant la porte principale du stade. Elle n’a nulle part où aller, sauf un endroit près des débris d’un complexe gouvernemental voisin détruit par les forces d’occupation israéliennes plus tôt pendant le génocide.
« Les forces d’occupation israéliennes ont tué mon fils, ma fille et mon petit-fils », a-t-elle expliqué. « J’ai fui avec mon mari blessé, mes enfants et mes petits-enfants désormais orphelins. C’était le seul endroit que nous pouvions trouver. »
« Nous essayons de dormir sans abri ni chaleur depuis six jours. Quand il a plu cette nuit, j’ai envoyé les enfants chez des familles de mes connaissances qui vivent dans de meilleures conditions dans le camp de réfugiés. »
Aussi difficile que soit sa situation, Aisha est plus chanceuse que la famille déplacée de Suhaila, 49 ans, mère de 11 enfants. Son mari a été tué dans un refuge pour réfugiés à Beit Hanoun. Elle a une fille handicapée qu’elle doit porter sur son dos lorsqu’ils se déplacent d’un endroit à un autre.
« Nous avons une tente, mais elle est au bord du terrain de jeu où les eaux de pluie s’écoulent », a-t-elle expliqué. « Pendant la pluie, l’eau a inondé notre tente et tous nos matelas et couvertures ont été trempés. Tout a été endommagé. Nous avons dû partir. »
Son principal problème, a-t-elle confié, est qu’elle n’a aucun endroit où protéger correctement sa fille handicapée. « Je pleurais tout le temps pendant la pluie. Je ne savais pas quoi faire, car il n’y avait aucun endroit où aller. »
Ghassan Abu Riyalah, 41 ans, est père de six enfants. Sa femme est gravement malade. « Rien n’est suffisant pour protéger mes enfants. Malgré une nouvelle bâche en plastique sur ma tente délabrée, l’eau continue de s’infiltrer. » Quelle est la solution ? lui ai-je demandé. « La meilleure solution serait que les Israéliens se retirent de notre ville, mettent fin au génocide et nous laissent retourner dans nos maisons. »
Malheureusement, cela semble bien plus facile à dire qu’à faire.
