Les groupes de défense des droits et les associations musulmanes ont accusé le gouvernement du président Emmanuel Macron de cibler la communauté musulmane, en particulier leurs écoles, en les fermant ou en coupant des fonds vitaux.
L’année dernière, Sihame Denguir a inscrit ses adolescents dans la plus grande école musulmane privée de France, à Lille, à environ 200 kilomètres de leur domicile en banlieue parisienne.
Ce choix a entraîné des sacrifices financiers. Sihame Denguir, 41 ans, paie maintenant les frais de scolarité de l’école Averroès, partiellement subventionnée par l’État, et loue un appartement à Lille pour ses enfants et leur grand-mère, qui s’est installée pour s’occuper d’eux.
Mais les excellents résultats académiques de l’école Averroès, parmi les meilleurs en France, étaient un puissant attrait.
Elle a donc été stupéfaite en décembre lorsque l’école a perdu un financement gouvernemental d’environ 2 millions d’euros par an, au motif qu’elle ne respectait pas les principes laïques inscrits dans les directives nationales de l’éducation en France.
« Le lycée a tellement bien réussi, » a déclaré Sihame Denguir à Reuters dans un parc près de chez elle à Cergy, qualifiant l’école Averroès d’école ouverte d’esprit. « Elle devrait être valorisée. Elle devrait être montrée en exemple. »
Le président Emmanuel Macron a lancé une répression contre ce qu’il a qualifié de « séparatisme islamiste » et « islam radical » en France, suite à des attaques meurtrières ces dernières années par des terroristes étrangers et nationaux.
Emmanuel Macron est sous pression du Rassemblement National (RN) d’extrême droite, qui a une large avance sur son parti avant les élections européennes cette semaine.
Cette répression vise à limiter l’influence étrangère sur les institutions musulmanes en France et à lutter contre ce qu’Emmanuel Macron a décrit comme un plan à long terme pour prendre le contrôle de la République française.
Emmanuel Macron nie stigmatiser les musulmans et affirme que l’islam a sa place dans la société française. Cependant, les groupes de défense des droits et les associations musulmanes ne sont pas d’accord, affirmant que le gouvernement porte atteinte à la liberté religieuse et rend plus difficile pour la communauté d’exprimer son identité.
Quatre parents et trois universitaires interrogés par Reuters pour cette histoire ont déclaré que cette campagne risque d’être contre-productive, en aliénant les musulmans qui veulent que leurs enfants réussissent dans le système français, y compris dans des écoles de haute performance comme l’école Averroès.
Thomas Misita, 42 ans, père de trois filles fréquentant Averroès, a déclaré qu’on lui avait appris à l’école que les principes de la France incluent l’égalité, la fraternité et la liberté de religion.
« Je me sens trahi. Je me sens ciblé, calomnié, diffamé, » a déclaré Thomas Misita. « Je me sens 100% français, mais cela crée une division. Une petite division avec votre propre pays. »
La survie à long terme de l’école est maintenant en question.
Bien que l’école ait recueilli environ 1 million d’euros de dons de particuliers, les inscriptions pour l’année prochaine ont chuté à environ 500 élèves, contre 800, a déclaré le directeur Éric Dufour à Reuters en mai.
Le bureau d’Emmanuel Macron a renvoyé une demande de commentaire au ministère de l’Intérieur, qui n’a pas répondu. Le ministère de l’Éducation a déclaré qu’il ne faisait pas de distinction entre les écoles de différentes confessions en appliquant la loi.
Le ministère a indiqué que malgré le succès académique, Averroès avait des lacunes, citant « la gestion administrative et budgétaire » et un manque de transparence.
L’école est en bataille juridique pour annuler cette décision.
Le directeur Éric Dufour a déclaré à Reuters que l’école avait donné à l’État « toutes les garanties » pour montrer qu’elle respectait les conditions de financement et les valeurs françaises.
« Nous sommes l’école la plus inspectée de France, » a-t-il dit.
Les bureaux locaux du gouvernement national ont fermé au moins cinq écoles musulmanes depuis l’arrivée au pouvoir de Emmanuel Macron en 2017, selon un décompte de Reuters. Reuters n’a trouvé qu’une seule école musulmane fermée sous ses prédécesseurs.
Au cours de la première année de la présidence d’Emmanuel Macron, une autre école a perdu son financement public, promis en mai 2017 par le gouvernement de l’ancien président François Hollande.
Depuis 2017, une seule école musulmane a reçu un financement public, contre neuf au total sous les deux prédécesseurs de Emmanuel Macron, selon les données du ministère de l’Éducation. La Fédération nationale de l’enseignement musulman (FNEM) a déclaré à Reuters avoir déposé environ 70 demandes au nom des écoles musulmanes pendant cette période.
Reuters a parlé à plus d’une douzaine de directeurs et enseignants actuels et anciens de 10 écoles musulmanes, qui ont déclaré que les établissements étaient ciblés, notamment en étant censurés pour des motifs peu solides et que la discrimination perçue les empêchait de s’intégrer plus étroitement au système étatique.
« Il y a vraiment une double norme sur qui doit se conformer aux valeurs républicaines laïques d’une certaine manière et qui ne le fait pas, » a déclaré l’anthropologue américaine Carol Ferrera, qui étudie les écoles confessionnelles françaises et affirme que les écoles catholiques et juives sont traitées plus légèrement.
La célèbre école catholique parisienne Stanislas a conservé son financement malgré que les inspecteurs aient trouvé l’année dernière des problèmes, notamment des idées sexistes ou homophobes et des cours religieux obligatoires, ont rapporté les médias français.
Le ministère de l’Éducation a déclaré que le gouvernement avait renforcé la supervision des écoles privées sous Emmanuel Macron, conduisant à davantage de fermetures, y compris certaines écoles non confessionnelles. Il a cité les contraintes budgétaires comme raison du faible nombre d’écoles bénéficiant d’un financement public.
Alors que le ministère de l’Éducation accusait certaines des cinq écoles musulmanes fermées d’enseigner des valeurs conservatrices de l’islam, les directeurs et enseignants à qui Reuters a parlé ont souligné les efforts de leurs écoles pour créer un environnement d’enseignement courant et tolérant.
« Il n’y a jamais eu de volonté de séparatisme, » a déclaré Mahmoud Awad, membre du conseil d’administration de l’école Education & Savoir, qui a perdu son financement public peu après l’arrivée au pouvoir de Emmanuel Macron.
« À un moment donné, ils doivent accepter qu’une école musulmane est comme une école catholique ou une école juive, » a-t-il dit.
Idir Arap, le directeur du collège Avicenne à Nice, a déclaré à Reuters qu’il avait cherché en vain un financement public depuis 2020, car il souhaite que l’école soit intégrée au système étatique. La dernière demande a été rejetée en février, selon un document consulté par Reuters.
« Nous sommes à l’opposé du radicalisme, » a déclaré Idir Arap.
En février, la ministre de l’Éducation, Nicole Belloubet, a déclaré vouloir fermer Avicenne, citant un « financement opaque » trouvé par un représentant du gouvernement local. En avril, un tribunal administratif a provisoirement statué que les irrégularités étaient mineures, suspendant l’ordre de fermeture. La prochaine audience est prévue pour le 25 juin.
Dans une réponse à Reuters, le ministère a réitéré que l’opacité financière était répandue à Avicenne, disant qu’il attendait la décision finale du tribunal. Il a déclaré que l’école pouvait faire appel du refus de financement.
