Le deuxième émirati à voyager dans l’espace, le passionné d’arts martiaux Sultan al-Neyadi, a pesé jeudi le jeûne du Ramadan alors qu’il était en orbite – et a promis d’emporter son costume de jiu-jitsu pour le trajet.
Al-Neyadi, 41 ans, surnommé le « Sultan de l’espace » par son alma mater, s’envolera le 26 février pour la Station spatiale internationale (ISS) à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9.
Au cours de ses six mois en orbite – un temps record pour tout astronaute arabe – al-Neyadi a déclaré qu’il aimerait observer le mois sacré du Ramadan, lorsque les musulmans jeûnent généralement de l’aube au coucher du soleil, indique Al Arabiya.
Mais les voyages dans l’espace présentent des défis uniques.
« L’ISS se déplace rapidement… ce qui signifie qu’elle orbite autour de la Terre en 90 minutes », a-t-il déclaré aux journalistes à Dubaï.
« En moyenne, il y a 16 levers et couchers de soleil par jour… Quand est-ce que vous (commencez et) rompez votre jeûne ? »
Al-Neyadi a déclaré qu’il pourrait jeûner selon l’heure GMT, qui est utilisée sur l’ISS, si les circonstances le permettent.
Le jeûne n’est pas obligatoire pour certains groupes de personnes, y compris celles qui voyagent ou qui sont malades.
« Je vais me préparer pour le mois de Ramadan avec l’intention de jeûner », a déclaré al-Neyadi.
Il deviendra le deuxième homme des Émirats arabes unis à se rendre dans l’espace, après la mission de huit jours de Hazzaa al-Mansoori en 2019.
Au cours du voyage, al-Neyadi étudiera les impacts de la microgravité sur le corps humain en vue de futures missions sur la Lune et sur Mars, a-t-il déclaré.
Six mois « ça peut sembler long, mais ça ne me dérange pas car le planning est chargé ».
Le voyage a déjà été long pour al-Neyadi, qui a servi 20 ans dans l’armée des Émirats arabes unis.
Il a également étudié l’électronique et l’ingénierie des communications en Grande-Bretagne, puis a obtenu un doctorat en technologie de prévention des fuites de données à l’Université Griffith en Australie.
Les EAU sont un nouveau venu dans le monde de l’exploration spatiale mais font rapidement leur marque.
