Une question difficile pour les médecins et infirmières musulmans en première ligne : est-ce que je jeûne pendant le Ramadan cette année ?
New York – Le Dr Ahmed Hozain a l’intention de se réveiller vendredi vers 4 heures du matin et de commencer le premier jour de son jeûne du Ramadan comme bon nombre de médecins musulmans. Pendant 15 heures, le praticien en chirurgie et chercheur en transplantation pulmonaire, âgé de 32 ans, prévoit de s’abstenir de manger, de boire tout au long de sa routine quotidienne, qui comprend désormais les soins à plus d’une douzaine de patients COVID-19 dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital de Brooklyn où il travaille.
Hozain jeûne depuis l’âge de 10 ans et bien que certains jours soient plus durs que d’autres, il se sent généralement bien. Il est un peu plus net mentalement. Il a plus de temps libre. Il ne s’inquiète pas de se sentir fatigué après un gros repas. Même au cours de ses premières années de pratique de la médecine, lorsqu’il était parfois entraîné de façon inattendue aux urgences et qu’il devait prolonger son jeûne d’une heure ou deux de plus, il ne se cassait jamais tôt et mangeait avant le coucher du soleil.
Mais au milieu de l’épuisement de la lutte contre une pandémie, il se demande si ce sera le cas cette année.
« Le but est de passer par là comme je l’ai toujours fait », dit-il. « Mais, je ne suis pas opposé à le casser si j’en ai besoin. »
Les musulmans du monde entier tentent de comprendre comment ils adapteront leurs pratiques religieuses à un monde radicalement différent pendant le mois sacré du Ramadan. En mars, le National Muslim Task Force a publié une déclaration dans laquelle il exhortait les plus de 3,4 millions de musulmans des États-Unis à « suivre les protocoles locaux d’auto-quarantaine et de distanciation sociale » et demandé la suspension des prières de la congrégation.
« Pour l’anecdote, je ne connais pas une seule mosquée en Amérique qui reste ouverte en ce moment », a déclaré Edward Ahmed Mitchell, directeur exécutif du Council of American-Islamic Relations. « Et les quelques-uns qui étaient des retardataires d’une semaine ou deux – même ils ont fini par monter à bord. »
D’une part, ces fermetures ont gravement perturbé les traditions entourant le Ramadan, lorsque les musulmans rompent généralement leur jeûne en tant que communauté.
De l’autre, l’Islam est particulièrement capable de s’adapter aux ordres du confinement. Le Ramadan n’oblige pas les musulmans à prier à l’intérieur d’une mosquée, et les dangers d’une pandémie font partie de la fondation de la religion. « Historiquement, le Prophète Muhammad, que la paix et les bénédictions soient sur lui, a enseigné aux gens que si une peste éclate dans votre pays, ne partez pas », dit Mitchell. « Et si un fléau éclate ailleurs, n’y allez pas. Ce n’était donc pas un conflit théologique majeur. »
En raison de la quarantaine, de nombreux musulmans contrôlent désormais leur horaire quotidien d’une manière qui est normalement impossible pendant le mois sacré. Mais l’inverse est vrai pour des milliers de médecins, d’infirmières et d’autres travailleurs essentiels aux États-Unis, qui sont surchargés de travail et soumis à un stress immense.
« Cognitivement, vous êtes engagé toute la journée », explique Hozain, dont les patients ont tellement de mal à respirer que la majorité doit être intubée. « Si je ne donne pas cette sédation au patient, ils paniquent. Ils sont très mal à l’aise. Ils mordent le tube », dit-il. « Vous devez donc leur donner suffisamment de médicaments pour qu’ils ne le combattent pas, mais pas trop car cela peut avoir des effets secondaires à plus long terme. »
Avantages et inconvénients
Si Hozain veut reporter son jeûne, le Coran lui permet de rattraper les jours plus tard.
« L’islam enseigne que la protection de la vie humaine est la priorité numéro un », explique Mitchell. « Il y a donc des exceptions à presque toutes les règles religieuses. »
Cependant, les autorités religieuses ne sont pas d’accord sur l’étendue de l’application de ces exemptions. « Le jeûne peut être difficile pour certains », explique Kassem Allie, administrateur exécutif du Centre islamique d’Amérique, à Dearborn, « mais vous ne pouvez pas simplement dire: » Je ne me sens pas bien. Je ne vais pas jeûner « . Pour vraiment être dispensé du jeûne, vous devez avoir la recommandation d’un médecin. «
D’autres voient la décision comme un choix plus personnel, comme Adam Stadheim, un imam assistant à l’Université du Montana. Il le compare à la façon dont vous êtes autorisé à vous asseoir pendant les prières si la position debout vous fait mal. « Comment décidez-vous de ce qui est trop douloureux? » il demande. « Assez que cela vous distrait, il y a donc un niveau de subjectivité pour déterminer si vous vous sentez trop malade. »
Mais ceux qui choisissent de ne pas jeûner passent à côté d’une partie fondamentale de la tradition islamique, explique Shima Dowla Anwar, une candidate de 31 ans en médecine / doctorat à Birmingham avec une maladie de l’estomac qui l’empêche généralement de jeûner pendant plus de quelques jours à la fois.
«C’est une expérience commune», dit-elle. « Tout le monde en parle. Tout le monde le traverse ensemble, et je ne peux pas faire ça avec eux. »
Le Dr Bedirhan Tarhan, un résident de 31 ans en neurologie pédiatrique à Gainesville, en Floride, fait écho à ce sentiment. Bien qu’il aime le jeûne, il n’est pas certain qu’il ira le mois entier si le nombre de cas augmente dans sa région. « Si j’ai l’impression que le jeûne affecte ma santé ou mes performances en luttant contre le virus, je vais le reporter », dit-il.
Pour d’autres médecins, cela ne fait aucun doute. Malgré le fait que les modèles du Dr Mobeen Rathore prédisent que le virus atteindra son pic vers la deuxième semaine de Ramadan dans la région de Jacksonville, le spécialiste des maladies infectieuses, qui pratique depuis près de 29 ans, dit qu’il « n’a même jamais été une considération pour ne pas jeûner « .
Pour Hozain, ne pas jeûner est une considération, mais pas facile, surtout dans la chaleur du moment.
« Je me suis toujours demandé: » Suis-je en train de me juger équitablement pour pouvoir déterminer ma capacité à travailler, ou est-ce un jugement injuste et partial? « », dit-il à l’instar d’autres médecins.
Cependant, il fait confiance aux autres médecins pour l’aider à prendre sa décision, et après plus de 20 ans d’observation du Ramadan, il se fait également confiance. « Vous vous connaissez », dit-il, « et vous savez à quel point vous travaillez dur, et vous savez à quel point vous devez être précis et quels types de décisions cliniques vous devez prendre. »
