Ahmed Amarneh dit qu’en tant que formation naturelle, Israël ne pouvait pas prétendre que sa maison troglodyte avait été construite illégalement.
La maison troglodyte d’Ahmed Amarneh, sa porte en bois menant à des chambres tapissées, n’est pas la première résidence palestinienne en Cisjordanie occupée à recevoir un avis de démolition d’Israël.
Mais c’est peut-être le premier construit à l’intérieur d’une grotte qu’Israël a menacé de détruire.
Amarneh, un ingénieur civil de 30 ans, vit avec sa famille dans le village de Farasin, au nord de la Cisjordanie, où Israël insiste sur le fait qu’il doit approuver toute nouvelle construction résidentielle et peut démolir les maisons construites sans permis.
«J’ai essayé deux fois de construire [une maison], mais les autorités d’occupation m’ont dit qu’il était interdit de construire dans la région», a déclaré Amarneh.
Les accords de paix d’Oslo des années 90 ont donné aux Palestiniens l’autonomie dans certaines parties de la Cisjordanie. Cependant, environ 60% du territoire surnommé la Zone C, où se trouve Farasin, reste sous le contrôle civil et militaire israélien.
Les Nations Unies considèrent la zone C comme un territoire palestinien occupé. Mais Israël a de plus en plus pris des terres là-bas pour la construction de colonies juives – considérées comme illégales au regard du droit international.
« N’a pas fait la grotte »
Convaincu qu’il n’obtiendrait jamais l’approbation israélienne pour construire une maison dans son village, Amarneh a jeté son dévolu sur une grotte dans les contreforts surplombant Farasin.
Amarneh a déclaré qu’il pensait que la grotte étant une formation naturelle, Israël ne pouvait pas prétendre qu’elle avait été construite illégalement, tandis que l’Autorité palestinienne a accepté d’enregistrer la terre à son nom.
Amarneh a scellé l’entrée de la maison troglodyte avec un mur de pierre et a installé une porte en bois en son centre.
Il a conçu une cuisine, un salon et des zones de couchage pour lui-même, sa femme enceinte et leur jeune fille. Il y a même de la place pour les invités.
Après avoir vécu là-bas pendant un an et demi, il a reçu en juillet un avis de démolition des autorités israéliennes avec 20 autres familles palestiniennes à Farasin.
La branche militaire israélienne responsable des affaires civiles en Cisjordanie occupée, COGAT, a déclaré que des avis de démolition avaient été signifiés à certaines résidences de Farasin à cause de « structures construites illégalement, sans les permis et approbations nécessaires ».
Amarneh s’est dit « surpris » d’apprendre qu’il avait construit quoi que ce soit illégalement.
«Je n’ai pas fait la grotte. Elle existe depuis l’antiquité», dit-il en tenant sa jeune fille dans ses bras.
« Je ne comprends pas comment ils peuvent m’empêcher de vivre dans une grotte. Les animaux vivent dans des grottes et ne sont pas jetés. Alors laissez-les me traiter comme un animal et laissez-moi vivre dans la grotte. »
Bulldozers israéliens
Les résidents arabes ont établi le village de Farasin en 1920, a déclaré le chef du conseil local, Mahmud Ahmad Nasser.
Il a été abandonné pendant la guerre de 1967, l’année du début de l’occupation israélienne de la Cisjordanie. Mais à partir des années 1980, d’anciens résidents ont commencé à retourner dans la région. Nasser a estimé sa population actuelle à environ 200 personnes.
Farasin ressemble moins à un village qu’à un petit ensemble de maisons largement espacées.
L’AP a officiellement reconnu la communauté de Farasin en mars, mais la crise du coronavirus l’a empêchée de fournir de l’électricité à la région, a déclaré le conseil local.
COGAT a indiqué en avril qu’il pourrait suspendre certaines démolitions prévues en raison de la pandémie.
Mais, selon le groupe de campagne anti-colonisation israélien B’Tselem, Israël a démoli 63 structures palestiniennes en juin.
Environ 450 000 colons juifs vivent en Cisjordanie occupée, aux côtés de quelque 2,7 millions de Palestiniens.
Les habitants de Farasin craignent l’arrivée de bulldozers israéliens depuis des semaines, a déclaré Amarneh.
Récemment, des soldats sont venus et ont dit aux Palestiniens « qu’ils avaient une minute pour récupérer toutes leurs affaires » et quitter leur maison, a-t-il dit.
« Ils nous ont dit, sans aucune honte, de quitter le village. »
Amarneh craint que la maison troglodyte de sa famille ne soit la prochaine cible, ajoutant que sa femme et sa fille sont « sous le choc ».
