L’Organisation arabe des droits de l’homme au Royaume-Uni a écrit une lettre ouverte appelant les dirigeants du monde à faire pression sur les autorités saoudiennes pour qu’elles libèrent le chercheur détenu Salman al Salman Al-Ouda. Voici le texte intégral de leur lettre ouverte publiée le 13 février :
« À qui cela concerne
Re: Salman Al-Ouda, détenu politique par les autorités saoudiennes
Après la mort de sa femme dans un accident en 2017, Salman Al-Ouda est devenu tout pour sa famille, en particulier ses jeunes enfants.
Malgré cette agonie, le régime saoudien a arrêté Al-Ouda en septembre 2017. Al-Ouda est l’un des universitaires les plus populaires d’Arabie saoudite et du monde musulman. Il a plaidé pour des réformes du discours islamique et fait campagne pour la participation politique, en particulier en Arabie saoudite. Ses livres incluent «A Budding Heart (Autobiography)», «Questions on Revolution» et «Questions on Violence».
Al-Ouda a longtemps été persécuté par les gouvernements saoudiens successifs pour ses critiques. Les forces générales d’enquête (al-Mabahith al-Ammah) l’ont détenu de septembre 1994 à juillet 1999 sans procès pour ses critiques à l’encontre du gouvernement saoudien. Les forces de sécurité de l’État saoudien l’ont ensuite arrêté en septembre 2017. Le procureur de la République a porté plainte contre lui un an plus tard, en septembre 2018, devant la Cour pénale spécialisée, demandant la peine de mort pour 37 chefs d’accusation liés au discours pacifique d’Al-Ouda en faveur de réformes. Son procès est en cours.
Les interrogateurs de la Sûreté de l’État ont maltraité Al-Ouda en détention et l’ont privé de sommeil et des médicaments nécessaires. À partir de janvier 2018, la famille a reçu des informations faisant état de mauvais traitements et de détérioration de sa santé. Le 17 janvier 2018, une source ayant une connaissance directe de la prison de Dhahban où Al-Ouda était détenu a dit à sa famille qu’il était très malade. Le 13 février 2018, la famille lui a rendu visite pour la première fois, après avoir été détenu au secret pendant cinq mois.
Au cours de la visite, il a signalé des mauvais traitements. Il a dit qu’au cours des trois à cinq premiers mois de sa détention, alors qu’il était à la prison de Dhahban, les gardiens lui ont enchaîné les pieds avec des chaînes et lui ont bandé les yeux lorsqu’ils l’ont déplacé entre les salles d’interrogatoire et sa cellule. Les interrogateurs l’ont interrogé pendant plus de 24 heures en continu à plusieurs reprises, ne lui permettant pas de dormir. À une occasion, lorsqu’il a été menotté, les gardiens lui ont jeté un sac de nourriture en plastique sans lui retirer les menottes. Il a dû ouvrir le sac et retirer la nourriture avec sa bouche, causant des dommages à ses dents. Les responsables de la prison lui ont refusé les médicaments nécessaires jusqu’en janvier 2018.
Suite à ces mauvais traitements prolongés, à la mi-janvier 2018, il a été hospitalisé pendant quelques jours pour une pression artérielle dangereusement élevée.
De plus, il a été maltraité à la prison de Haer, pendant son incarcération là-bas, il a été conduit pour des audiences de jugement, il a été détenu dans une cellule minuscule, d’environ deux mètres sur deux mètres (six pieds sur six pieds), sans salle de bain, jusqu’à un jour. Lors des transferts entre les prisons de Dhahban et de Haer, il a eu les yeux bandés, menotté, soulevé en l’air et jeté à l’arrière d’un véhicule de transfert. Il n’était pas attaché à un siège et a été projeté à l’arrière du véhicule alors qu’il se déplaçait, heurtant son plafond et son plancher.
Une fois transféré à Haer fin 2019, il a continué d’être détenu à l’isolement. De mi-mai 2020 à mi-septembre 2020, il a été détenu au secret et privé de contact avec le monde extérieur.
En novembre 2020, il a informé la famille que lors de sa visite chez le médecin, le médecin lui avait dit qu’il avait perdu la moitié de sa vision et la moitié de son audition. Son état se détériore en raison d’une négligence médicale.
M. Al-Ouda n’a commis aucun crime, il est prisonnier de la concision. Nous vous demandons instamment de prendre les mesures décisives pour obtenir sa libération et lui permettre d’accéder à des soins médicaux appropriés.
