Des manifestants opposés aux politiques israéliennes se sont rassemblés samedi soir à Times Square, à New York, pour exiger la libération de Mahmoud Khalil, étudiant en master à l’université Columbia, qui a été placé en détention, selon un rapport de médias américains.
Malgré une météo pluvieuse, les soutiens de Mahmoud Khalil se sont mobilisés, scandant des slogans et brandissant des pancartes telles que « Libérez Mahmoud Khalil maintenant ! » ou encore « Touche pas à nos étudiants », rapporte le New York Post.
L’activiste Linda Sarsour, connue pour ses critiques virulentes envers Israël, a pris la parole devant la foule et appelé à la solidarité avec Mahmoud Khalil, selon l’agence de presse.
Un juge de l’immigration américain a statué vendredi que l’activiste pro-palestinien de Columbia pouvait être expulsé en vertu d’une loi fédérale rarement utilisée, en invoquant des préoccupations de politique étrangère, selon les médias.
Mahmoud Khalil, résident permanent légal et détenteur d’une carte verte, a été arrêté le 8 mars par des agents de l’immigration (ICE) dans son logement universitaire à Columbia, à New York, après avoir participé à des manifestations pro-palestiniennes.
Il a d’abord été placé dans un centre de détention du New Jersey voisin, avant d’être transféré dans un centre en Louisiane.
La juge Jamee Comans a estimé que Mahmoud Khalil pouvait être expulsé du pays sur la base d’une décision du Secrétaire d’État Marco Rubio, qui a affirmé que sa présence « compromettrait un intérêt majeur de la politique étrangère des États-Unis ».
La juge a donné jusqu’au 23 avril à l’équipe juridique de Mahmoud Khalil pour faire appel. En l’absence d’appel d’ici cette date, un ordre d’expulsion pourrait être délivré, prévoyant son renvoi vers la Syrie ou l’Algérie.
Marc Van Der Hout, l’un des avocats de Mahmoud Khalil, a critiqué le dossier du gouvernement, soulignant qu’il manquait de preuves tangibles et ciblait des activités protégées par le Premier Amendement de la Constitution.
Les avocats de Mahmoud Khalil ont également affirmé que le gouvernement n’avait pas prouvé qu’il avait menti dans sa demande de carte verte.
Après qu’un recours a été déposé, un juge fédéral de New York a émis une ordonnance temporaire bloquant son expulsion. L’affaire a ensuite été transférée au New Jersey après son transfert dans un centre de détention de cet État.
Des étudiants à travers les États-Unis citoyens comme non-citoyens ont exercé leur droit de manifester et de s’exprimer contre la guerre menée par Israël à Gaza, qui a tué plus de 50 900 personnes depuis le 7 octobre 2023, laissant l’enclave en ruines.
