Salué comme le plus grand événement musical du Moyen-Orient, le MDL Beast Festival s’est déroulé du 19 au 21 décembre à Riyad, la capitale saoudienne. Mais il ne s’est pas déroulé comme prévu pour tout le monde.
Le festival, promettant d’offrir une « expérience multisensorielle, sur plusieurs scènes, mettant en valeur les talents locaux et internationaux, représentant toutes les sphères du paysage culturel dans plusieurs districts », a vu une brochette d’artistes internationaux dont David Guetta, Steve Aoki, Black Coffee et Martin Garrix performer. Des invités de marque comme les mannequins Joan Smalls et Alessandro Ambrosio étaient aussi présents et de nombreux influenceurs des réseaux sociaux ont fait la promotion de l’événement auprès de leurs adeptes.
Le festival, ainsi que les célébrités qui y sont associées, ont dû faire face à une vive réaction des réseaux sociaux contre ce qui a été perçu comme un « blanchiment d’influence » du bilan déplorable de l’Arabie saoudite en matière des droits de l’Homme. Les évènements liés au divertissement font partie d’un plan stratégique du prince héritier Muhammad Bin Salman, appelé Vision 2030, qui prévoit des réformes économiques et sociales.
Pire encore, plusieurs femmes ont été victimes d’agressions sexuelles et ont dénoncés ces actes sur les réseaux sociaux. Un site internet dédié à la K-Pop a même décrit l’évènement comme un « Festival d’agressions sexuelles massives ».
Une danseuse américaine a témoigné : « le niveau d’agressions sexuelles durant le festival était tout simplement incroyable »
Je ne peux pas danser sans que quelqu’un m’interrompe ou essaie de me coller, les gens passent en essayant de vous tripoter et de vous coller.
« Même les femmes portant le hijab et l’abaya se faisaient tripoter »
Sous le hashtag « SaudiMenHarassing » en arabe et en anglais, un tweet raconte un incident où une femme a été entourée par un groupe d’hommes avant de se faire arracher certains de ses vêtements.
Indécent.
