La Cour suprême a annoncé jeudi qu’elle entendrait une affaire engagée contre l’Allemagne par les descendants de marchands d’art juifs qui affirment en 1935 que les membres de leur famille ont été forcés de vendre une collection d’œuvres d’art religieux au gouvernement nazi.
Une cour d’appel a jugé que l’affaire pouvait aller de l’avant malgré une règle générale interdisant de poursuivre des pays étrangers devant les tribunaux américains, en vertu d’une exception pour « biens emportés en violation du droit international ». Le D.C. Circuit a jugé cela parce que la prise faisait partie du génocide nazi contre les Juifs en Europe.
« L’Allemagne cherche à éliminer le recours pour l’art pillé par les nazis et la Cour aura la chance de répondre à cette question d’une importance cruciale pour les victimes de l’Holocauste », a déclaré Nicholas M. O’Donnell, avocat des héritiers des marchands d’art.
L’avocat allemand Jonathan Freiman a déclaré à l’Associated Press : « Nous sommes heureux que la Cour suprême entendra l’affaire et nous nous réjouissons d’expliquer pourquoi ce différend n’appartient pas à un tribunal américain ».
Les marchands d’art ont collectivement acheté l’œuvre d’art, connue sous le nom de Trésor de Guelph, en 1929. Elle comprend des objets du 11e au 15e siècle.
La Cour suprême a également accepté d’entendre une affaire similaire, dans laquelle des Juifs poursuivent la Hongrie, affirmant que les biens des membres de leur famille ont été confisqués lorsqu’ils ont été forcés de monter à bord de trains hongrois pour être envoyés dans des camps de la mort pendant l’Holocauste.
Le tribunal devrait entendre les arguments dans les deux cas après avoir pris une pause pour l’été.
