Un marin juif et trois marins musulmans ont poursuivi la marine américaine, arguant que sa politique en matière de barbe viole leur liberté religieuse, a rapporté Religion News Service.
Le maître de 3e classe Edmund Di Liscia, un soldat juif à bord du porte-avions USS Theodore Roosevelt, avait déjà reçu une exemption religieuse pour éviter de se raser en 2018, et a reçu une ordonnance d’interdiction temporaire en avril. Lui et trois marins musulmans cherchent des accommodements religieux pour porter la barbe pendant leur service, plutôt que de dépendre d’allocations temporaires.
Di Liscia a déclaré que d’autres marins l’avaient menacé de le maintenir et de lui raser la barbe de force.
« Mon désir est de continuer à servir mon pays », a écrit Di Liscia, selon Algemeiner. « Je ne veux pas être dans une position où je dois choisir inutilement entre servir mon pays et rester fidèle à mes convictions religieuses. Je veux aussi permettre à d’autres juifs orthodoxes de s’enrôler dans notre armée et de servir leur pays sans avoir à abandonner leurs engagements religieux. »
Leur action en justice est intentée par le Fonds Beckett pour la liberté religieuse, arguant que la marine viole la loi sur la restauration de la liberté religieuse. Depuis 2014, le Pentagone a autorisé le personnel militaire à demander des accommodements religieux aux uniformes en vertu de la Loi sur la restauration de la liberté de religion. L’armée et l’armée de l’air ont précédemment autorisé les militaires juifs, musulmans et sikhs à se laisser pousser la barbe en fonction de leurs croyances religieuses.
La Marine a offert des exemptions religieuses, mais elles étaient à court terme et risquaient d’être révoquées. La Marine n’autorise généralement pas la barbe en raison de préoccupations concernant les poils du visage interférant avec l’étanchéité d’un masque à gaz. Plus tôt cette année, le premier lieutenant Sukhbir Singh Toor a été le premier membre sikh du corps des marines de la marine à recevoir des accommodements religieux concernant sa barbe et son turban à moins qu’il ne soit déployé dans une zone de combat, selon Religion News Service.
Les marins musulmans impliqués dans le procès ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas obtenir d’exemptions religieuses, mais d’autres marins ont obtenu des exemptions médicales. L’avocat du maître de 2e classe Mohammed Shoyeb a déclaré qu’il s’était vu refuser une exemption religieuse, mais trois autres marins ont reçu des exemptions médicales.
Les membres du service peuvent bénéficier d’exemptions médicales afin d’éviter le feu du rasoir, une condition qui provoque une inflammation douloureuse et une peur et peut être évitée en ne se rasant pas et en laissant pousser une barbe. Cependant, ceux qui bénéficient d’exemptions médicales doivent se raser de temps en temps pour prouver qu’ils ont toujours la maladie.
« Ces dernières années ont vu des progrès considérables dans les efforts visant à garantir que les membres des minorités et les groupes vulnérables ou historiquement exclus soient les bienvenus dans la fonction publique », a déclaré Ahmad Maaty, président de Muslim Americans in Public Service. « Les minorités religieuses n’ont pas besoin d’être placées dans une position de choix entre leur foi et le service public. »
