France Football a désigné jeudi dernier le franco-marocain Mehdi Benatia, meilleur joueur maghrébin de l’année 2017 devant l’algérien Riyad Mahrez double tenant du titre . C’est la première fois que le trophée est attribué à un joueur à vocation défensive. Le magazine souligne son parcours d’excellence et ses très bons débuts. Formé à l’OM, il s’est fait un nom en Italie avant de passer par le Bayern de Guardiola, puis, de retour en Série A, malgré une blessure mi-octobre au genou.
Le défenseur central de la Juventus Turin a également marqué un but capital dans l’histoire du football marocain à Abidjan faisant de lui une figure emblématique au Maroc :
« le Maroc, voire le Maghreb, n’a pas connu un défenseur aussi fort, et régulier, au très haut niveau». «Cette année 2017 est même royale. Il a marqué un but capital dans l’histoire du football marocain à Abidjan en aggravant le score à la 30ème minute face à la Côte d’Ivoire (0-2), un but qui a validé la qualification du Maroc pour le Mondial 2018 », a enchaîné la publication.
Rappelons que le Maroc n’avait pas connu cette qualification depuis 1998. En réussisant cet exploit Benatia a réussi le plus beau défi de sa carrière en portant le drapeau du Maroc vers l’international.
