Un centre d’expulsion à Riyad en Arabie saoudite héberge des centaines de travailleurs migrants, pour la plupart éthiopiens, dans des conditions si dégradantes qu’elles constituent des mauvais traitements, a déclaré Human Rights Watch.
Torturés, affamés, entassés, battus à mort : depuis plusieurs mois, des milliers d’exilés ont été mis en prison par les autorités saoudiennes, qui n’hésitent pas à les traiter “comme des animaux”, selon @hrw. Attention images choquantes. pic.twitter.com/4i9IrS3Lls
— AJ+ français (@ajplusfrancais) December 21, 2020
Les détenus ont allégué à Human Rights Watch qu’ils étaient détenus dans des pièces extrêmement surpeuplées pendant de longues périodes et que les gardiens les avaient torturés et battus avec des tiges métalliques recouvertes de caoutchouc, ce qui a conduit à au moins trois allégations de décès en détention entre octobre et novembre. Les autorités saoudiennes devraient libérer immédiatement les détenus les plus vulnérables et veiller à ce que la détention ne soit utilisée qu’en tant que mesure exceptionnelle de dernier recours. Il doit immédiatement mettre un terme à toute torture et tout autre mauvais traitement et veiller à ce que les conditions de détention soient conformes aux normes internationales.
«L’Arabie saoudite, l’un des pays les plus riches du monde, n’a aucune excuse pour détenir des travailleurs migrants dans des conditions épouvantables, au milieu d’une pandémie de santé, pendant des mois», a déclaré Nadia Hardman, chercheuse sur les droits des réfugiés et des migrants à Human Rights Watch. «Les séquences vidéo de personnes entassées, les allégations de torture et d’homicides illégaux sont choquantes, tout comme l’apparente réticence des autorités à faire quoi que ce soit pour enquêter sur les conditions d’abus et demander des comptes aux responsables.»
En novembre 2020, Human Rights Watch s’est entretenu par téléphone avec sept migrants éthiopiens détenus dans un centre d’expulsion à Riyad et avec deux hommes indiens qui étaient détenus dans le même établissement avant d’être expulsés. La majorité des détenus ont été arrêtés et détenus par les autorités parce qu’ils ne détenaient pas de permis de séjour valide.
Toutes les personnes interrogées ont déclaré que les autorités saoudiennes les avaient gardées dans des pièces exiguës et insalubres avec jusqu’à 350 autres migrants pendant des mois. Deux hommes sont détenus depuis plus d’un an. Les détenus ont expliqué qu’ils n’avaient pas assez de place pour tous se coucher, donc certains dorment pendant la journée et d’autres la nuit. Les gardiens n’ont pas fourni de matelas, juste des couvertures sales. Des images photo et vidéo ont corroboré les témoignages, dont deux vidéos montrant des centaines d’hommes debout ou couchés l’un sur l’autre dans une pièce bondée avec des tas de détritus et de débris dans le coin.
Bien qu’ils soient au milieu d’une pandémie de santé mondiale, les détenus ont décrit à quel point la surpopulation a rendu impossible l’éloignement social et une vie hygiénique. Les personnes interrogées ont déclaré que les gardiens avaient pris leur température au début de leur détention, mais qu’aucune autre mesure n’était en place pour minimiser la propagation du Covid-19. Les migrants ont déclaré qu’ils partageaient entre deux et cinq toilettes avec 350 autres détenus. Les détenus ont déclaré qu’ils n’avaient pas accès aux douches et qu’aucun savon n’avait été distribué. Les détenus utilisent l’eau des robinets au-dessus des toilettes accroupies pour se baigner.
De nombreux migrants qui se sont entretenus avec Human Rights Watch ont déclaré que contracter Covid-19 était leur principale préoccupation, car ils ont observé d’autres détenus présentant des symptômes de Covid-19. Les autorités saoudiennes du centre d’expulsion n’ont apparemment pris aucune mesure spéciale pour protéger les groupes à plus haut risque, tels que les détenus plus âgés et ceux souffrant de problèmes de santé préexistants. Des images vidéo reçues et analysées par Human Rights Watch montrent un homme sud-asiatique dans un coin d’une salle de détention bondée, visiblement émacié et malade.
