Le matin du 13 mars, la travailleuse domestique Faustina Tay a envoyé un dernier message désespéré à un groupe de militants qu’elle avait contacté au sujet des abus dont elle était victime de la part de ses employeurs libanais. Son corps a été retrouvé dans le parking de l’immeuble de son employeur quelques heures plus tard, rapporte alJazeera.
« Mon Dieu, aidez-moi », a écrit la domestique ghanéenne de 23 ans.
Environ 18 heures plus tard, elle a été retrouvée morte.
Le corps de Faustina Tay a été découvert dans un parking sous la maison du quatrième étage de son employeur dans la banlieue sud de Beyrouth, entre 3 et 4 heures du matin le 14 mars.
Un médecin légiste qui a examiné son corps a découvert que sa mort avait été causée par une blessure à la tête « à la suite d’une chute d’un endroit élevé et d’un choc avec un corps solide ».
Le médecin n’a trouvé « aucune trace d’agression physique ». Une perquisition au domicile des employeurs de Faustina n’a révélé aucun signe de lutte, et la mort faisait l’objet d’une enquête en tant que suicide, selon un rapport de police.
Hussein Dia, habitant de la maison Faustina Tay vivait et travaillait depuis 10 mois au moment de sa mort, a déclaré à Al Jazeera que lui et sa famille dormaient à sa mort.
Hussein Dia a dit qu’il ne savait pas ce qui avait poussé la jeune femme de 23 ans à se suicider et a nié l’avoir agressée physiquement – « Je ne lui ai jamais levé la main dessus ».
Mais au cours de la semaine précédant sa mort, Faustina Tay a envoyé des dizaines de SMS et plus de 40 minutes de messages vocaux au groupe militant canadien This Is Lebanon et à son frère au Ghana, fournissant des comptes rendus détaillés des violences physiques récurrentes.
« Mon patron m’a battu sans pitié hier [et] le matin, il m’a emmené au bureau [et] j’ai encore été battu, c’est la deuxième fois qu’ils me battent au bureau.«
This Is Lebanon dénonce les employeurs accusés d’avoir maltraité des femmes de chambre en ligne dans le but de résoudre au cas par cas les problèmes rencontrés par les travailleurs domestiques.
Human Rights Watch a constaté dans un rapport de 2010 que le système judiciaire libanais ne tient pas les employeurs responsables des abus, tandis que les agences de sécurité ne font souvent pas « correctement enquête sur les allégations de violence ou d’abus ».
Faustina Tay a déclaré au groupe que Hussein Dia et Ali Kamal, le propriétaire de l’agence de travail domestique qui l’avait amenée au Liban, l’avaient chacun battue deux fois entre le 16 janvier et le 6 mars.
Kamal l’avait battue avec l’un de ses employés, Hussein, a-t-elle déclaré.
Dans les messages, Faustina Tay a exprimé à plusieurs reprises sa préoccupation que le fait de parler de son calvaire pourrait entraîner davantage d’abus et la confiscation de son téléphone, qui, selon elle, avait eu lieu une fois auparavant.
Elle craignait également bien pire.
«Je ne veux pas mourir ici»
« Je suis très, très faible », a-t-elle déclaré dans un message vocal, décrivant des douleurs au poignet, aux jambes et au cou.
« S’il vous plaît, aidez-moi. Aidez-moi à retourner dans mon pays pour un traitement. S’il vous plaît, je ne veux pas mourir ici. »
« J’ai peur. J’ai peur; ils pourraient me tuer », a-t-elle dit, dans à audio effrayant aux militants.
«L’esclavage moderne»
Les circonstances de la mort de Faustina Tay ne sont pas rares au Liban, un pays qui compte environ 250 000 travailleurs domestiques. Deux personnes meurent chaque semaine, selon l’agence de renseignement de sécurité générale du pays, beaucoup tombant de hauts immeubles lors de tentatives d’évasion bâclées ou dans des cas jugés suicidaires.
Les travailleurs domestiques comme Faustine Tay sont employés dans le cadre du fameux système de kafala du pays, qui lie leur résidence légale à leur employeur, ce qui rend très difficile pour eux de mettre fin à leurs contrats.
Ce système de parrainage, qui est en place dans plusieurs pays du Moyen-Orient, a facilité une série d’abus, tels que le non-paiement des salaires, le manque de temps de repos et de jours de congé, et les agressions physiques et sexuelles.
L’ancien ministre du Travail du Liban, Camille Abousleiman, a comparé le système à « l’esclavage moderne » et a entamé un processus de réforme qui en est encore à ses débuts.
Les femmes qui viennent au Liban pour le travail domestique d’une multitude de pays d’Asie du Sud-Est et d’Afrique tels que les Philippines, le Népal et l’Éthiopie cherchent généralement à subvenir aux besoins de leur famille et à revenir éventuellement.
Le cas de Faustine Tay met en lumière le type d’abus qui se termine par le retour de nombreuses personnes dans leur famille dans des cercueils.
