40 000 kilomètres heure ! C’est la vitesse incroyable à laquelle s’est déplacée une boule de feu qui a traversé la Méditerranée dimanche 14 avril au large des côtes marocaines .
Selon ABC Science, le «rocher»
issu d’un astéroïde inconnu, a réussi à traverser l’atmosphère terrestre, en atteignant une altitude de 31 km au-dessus de la mer avant de disparaître. En raison de sa luminosité intense, atteignant celle de la Lune, elle était visible à plus de 500 kilomètres de la Terre et a été vue depuis les observatoires astronomiques de Calar Alto (Almeria), Sierra Nevada (Grenade), La Sagra (Grenade), La Hita (Tolède), Séville et Huelva, indique ABC. La boule de feu a débuté à 85 km d’altitude au large des côtes marocaines, où elle a continué dans une direction nord-est pour finir à 31 km au dessus du niveau de la mer, sur la ligne de Tarifa, mais plus près des côtes africaines. Elle a atteint une très faible hauteur, il est donc très probable qu’un fragment ait survécu, même de quelques grammes, et qu’il soit tombé dans la mer, a expliqué José María Madiedo, professeur à l’université de Huelva et chercheur principal de SMART. La faible altitude atteinte par le rocher indique également que son origine est un astéroïde. S’il s’agissait d’une comète, elle aurait déjà été détruite à 80 ou 90 mètres, car elle est composée de matériaux très poreux et fragiles, précise le chercheur. Le rocher s’est précipité dans la mer, mais s’il était tombé au sol, il n’aurait heureusement causé aucun dommage, précise le média espagnol. Les fragments qui restent ne seraient pas plus gros qu’une noix, ils ne représentent aucun danger, a souligné José María Madiedo.
Les détecteurs opérant dans le cadre du projet SMART de l’Université de Huelva, en Espagne, ont réussi à enregistrer le passage de la boule de feu vers trois heures du matin.
