Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré lundi qu’Israël se préparait à des vols directs, au-dessus de l’Arabie saoudite, vers les Émirats arabes unis dans le cadre de son accord de normalisation avec les Émirats arabes unis.
Israël et les Émirats arabes unis ont annoncé jeudi qu’ils normaliseraient les relations diplomatiques dans le cadre d’un accord parrainé par les États-Unis dont la mise en œuvre pourrait transformer la politique du Moyen-Orient de la question palestinienne à la lutte contre l’Iran. Les Émirats arabes unis ne seraient que le troisième État arabe en plus de 70 ans à établir des relations avec Israël, rapporte Reuters.
Netanyahu, informé à l’aéroport Ben-Gourion de Tel Aviv des plans d’expansion de l’activité aérienne réduite par la pandémie de coronavirus, n’a donné aucun calendrier pour l’ouverture d’une liaison aérienne avec le pays arabe du Golfe.
« Nous travaillons actuellement pour permettre des vols directs, au-dessus de l’Arabie saoudite, entre Tel Aviv et Dubaï et Abu Dhabi », a déclaré Netanyahu aux journalistes, estimant le temps de vol à « environ trois heures, comme pour Rome ».
L’Arabie saoudite ne reconnaît pas Israël et son espace aérien est fermé aux avions de ligne israéliens. Mais dans ce qui a été considéré en Israël comme un signe avant-coureur de relations plus chaleureuses avec Riyad, Air India a été autorisée en 2018 à commencer à survoler le territoire saoudien sur sa liaison New Delhi-Tel Aviv.
À l’aéroport Ben Gourion, Netanyahu a déclaré qu’il voyait «d’énormes possibilités de tourisme bilatéral et de gigantesques possibilités d’investissement» avec les Émirats arabes unis.
Une délégation israélienne devrait se rendre aux Émirats arabes unis dans quelques semaines pour définir les modalités de relations normalisées, mais toute ouverture rapide d’une route aérienne commerciale pourrait être compliquée par les restrictions relatives aux coronavirus.
Dimanche, les Émirats arabes unis ont ouvert des lignes téléphoniques vers Israël, lien inauguré lors d’une conversation entre les ministres des Affaires étrangères des deux pays.
