Le Secrétaire d’État américain, Antony Blinken, a pressé le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, lors de discussions mardi, de tirer parti de la mort du chef du Hamas en obtenant la libération des otages de l’attaque du 7 octobre et de mettre fin à la guerre à Gaza, rapporte Reuters.
Après plusieurs tentatives infructueuses pour négocier un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, Antony Blinken effectuait son onzième voyage au Moyen-Orient depuis le début de la guerre à Gaza et le dernier avant une élection présidentielle qui pourrait bouleverser la politique américaine.
Antony Blinken cherchait également des moyens de désamorcer le conflit croissant entre Israël et le groupe Hezbollah au Liban, où au moins 18 personnes, dont quatre enfants, ont été tuées et 60 blessées par une frappe aérienne israélienne près du principal hôpital d’État de Beyrouth.
Antony Blinken faisait face à une lutte difficile sur les deux fronts.
Il a exprimé l’espoir américain que la mort du leader du Hamas, Yahya Sinwar accusé d’avoir déclenché une année de guerre dévastatrice en planifiant l’attaque meurtrière du 7 octobre dernier depuis Gaza sur le territoire israélien offrirait une nouvelle opportunité de paix.
« Le Secrétaire a souligné la nécessité de tirer parti de l’action réussie d’Israël pour amener Yahya Sinwar devant la justice en obtenant la libération de tous les otages et en mettant fin au conflit à Gaza d’une manière qui assure une sécurité durable pour les Israéliens et les Palestiniens », a déclaré le Département d’État américain dans un communiqué sur les réunions à Jérusalem.
Les diplomates affirment qu’Israël cherche à consolider une position forte avant qu’une nouvelle administration américaine ne prenne le pouvoir après l’élection du 5 novembre entre la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump.
Le chef des droits de l’homme de l’ONU, Volker Turk, s’est dit mardi « consterné » par la frappe israélienne près de l’hôpital universitaire Rafik Hariri à Beyrouth la nuit précédente.
L’hôpital avait subi des dommages, probablement causés par des débris de missiles, selon son directeur, Jihad Saadeh. Bien qu’il n’y ait eu aucune victime parmi le personnel, les efforts pour secourir les personnes devant l’hôpital étaient en cours, a-t-il ajouté.
L’armée israélienne a déclaré que l’hôpital ne faisait pas partie des cibles lors d’une nuit de frappes aériennes intenses dans les banlieues sud de Beyrouth et le sud du Liban.
Les frappes israéliennes se sont poursuivies à travers le Liban mardi, dont une qui a provoqué l’effondrement soudain d’un immeuble à plusieurs étages près du centre de Beyrouth, poussant davantage de résidents paniqués à fuir.
L’offensive israélienne a contraint au moins 1,2 million de Libanais à quitter leur domicile et tué 2 530 personnes, dont au moins 63 au cours des dernières 24 heures, a déclaré le gouvernement libanais mardi.
Nasser Yassin, le ministre libanais en charge de la coordination de la réponse à la crise, a déclaré à Reuters mardi qu’au moins 250 millions de dollars par mois étaient nécessaires pour soutenir les déplacés.
Le conflit généralisé s’est étendu de Gaza au Liban au cours du mois dernier, Israël lançant une campagne terrestre et intensifiant ses attaques aériennes contre le Hezbollah, qui tirait à travers la frontière depuis un an en solidarité avec le Hamas.
Antony Blinken se trouvait en Israël au début d’un voyage d’une semaine qui l’emmènera également en Jordanie et au Qatar. Des responsables américains disent qu’il explore des plans pour la reconstruction et la gouvernance de Gaza après la guerre, élément clé pour parvenir à un cessez-le-feu.
Avant les pourparlers, un haut responsable du Département d’État a déclaré que Antony Blinken aborderait également les représailles israéliennes attendues à la suite de l’attaque balistique de représailles du 1er octobre par l’Iran.
Les alliés craignent que la réponse d’Israël ne perturbe les marchés pétroliers et n’enflamme une guerre totale entre les ennemis jurés.
Dans une déclaration publiée par son bureau, Benjamin Netanyahu a déclaré que l’élimination de Yahya Sinwar « pourrait avoir un effet positif sur le retour des otages, la réalisation de tous les objectifs de la guerre et le jour d’après la guerre ».
Mais il n’a pas été question d’un éventuel cessez-le-feu après un an de guerre au cours de laquelle Gaza a été largement réduite en ruines, la plupart de ses 2,3 millions de Palestiniens ayant été déplacés.
Les alliés occidentaux d’Israël voient l’élimination de Yahya Sinwar la semaine dernière comme une percée potentielle en fournissant au gouvernement d’extrême droite de Benjamin Netanyahu une couverture politique pour affirmer que ses objectifs ont été atteints à Gaza.
Mais Israël a maintenu qu’il ne cesserait de combattre que lorsque le groupe palestinien aura été complètement détruit en tant que force militaire et entité gouvernante à Gaza.
De son côté, le Hamas a refusé de libérer les dizaines d’otages à Gaza capturés lors de son raid du 7 octobre 2023 sur Israël sans qu’Israël ne s’engage à mettre fin à la guerre et à se retirer du Territoire.
Le Département d’État a déclaré que Antony Blinken et Benjamin Netanyahu avaient également discuté des moyens de mettre en œuvre une résolution des Nations unies de 2006, longtemps moribonde, adoptée après la dernière guerre Israël-Hezbollah, qui restaurerait la sécurité et le calme le long de la frontière israélo-libanaise et permettrait aux civils des deux côtés de regagner leur domicile.
Mais alors que Antony Blinken était en réunion avec les dirigeants israéliens, le Hezbollah a exclu toute négociation tant que les combats avec Israël se poursuivraient, et il a revendiqué la responsabilité d’une attaque de drone visant la résidence de vacances de Benjamin Netanyahu samedi.
Dans son communiqué, Benjamin Netanyahu a également déclaré qu’il était nécessaire de changer la situation sécuritaire et politique au Liban pour permettre aux Israéliens de revenir en toute sécurité dans leurs foyers qui ont été la cible des roquettes du Hezbollah.
Le Hezbollah a annoncé des dizaines d’attaques contre des cibles israéliennes mardi, y compris ce qu’il a décrit comme des sites militaires israéliens près de Haïfa et Tel Aviv, ce qui suggère que ses capacités ont survécu à l’assaut israélien le plus important depuis des décennies d’hostilités.
Jusqu’à présent, Israël n’a montré aucun signe de relâchement dans ses campagnes à Gaza et au Liban, même après l’assassinat de plusieurs dirigeants du Hamas et du Hezbollah, dont le puissant secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, tué lors d’une frappe aérienne le 27 septembre.
