Le retour des crânes de 24 combattants de la résistance intervient dans un contexte mondial croissant avec l’héritage du colonialisme.
L’Algérie a reçu les crânes de 24 combattants de la résistance décapités pendant l’occupation coloniale de la France du pays d’Afrique du Nord, et qui avaient été stockés pendant des décennies dans un musée parisien.
Le retour des crânes a été le résultat d’années d’efforts par les historiens algériens et intervient dans un contexte mondial croissant avec l’héritage du colonialisme.
« Les vaillants résistants qui ont refusé la colonisation de leur pays par la France impériale se sont montrés immoraux pendant des décennies, comme des objets vulgaires de l’antiquité, sans respect pour leur dignité, leur mémoire. C’est le visage monstrueux de la colonisation », a déclaré le chef de l’armée algérienne Said Chengiha. a déclaré dans un discours vendredi.
« L’Algérie vit une journée spéciale aujourd’hui », a-t-il déclaré.
Les 24 combattent les forces coloniales françaises qui occupent l’Algérie en 1830 et participent à une révolte de 1849. Après leur décapitation, leurs crânes ont été emportés en France sous forme de trophées.
En 2011, l’historien et chercheur algérien Ali Farid Belkadi a découvert les crânes au Musée de l’homme à Paris, en face de la Tour Eiffel, et a alerté les autorités algériennes.
Le chercheur a fait pression pendant des années pour leur retour, et le président algérien d’alors, Abdelaziz Bouteflika, a finalement lancé la demande officielle de rapatriement.
Le président français Emmanuel Macron a accepté en 2018 mais des obstacles bureaucratiques ont retardé le retour jusqu’à présent.
En décembre 2019, Macron a déclaré que « le colonialisme était une grave erreur » et a appelé à tourner la page du passé.
Les restes seront exposés au public au Palais de la Culture dans la capitale samedi, puis seront enterrés dimanche dans des funérailles spéciales à l’est d’Alger – le 58e anniversaire de l’indépendance de l’Algérie de la France après une longue et sanglante guerre.
En larmes, le président algérien Abdelmadjid Tebboune a présidé la cérémonie de vendredi, aux côtés des chefs des deux chambres du Parlement et des hauts responsables militaires.
Trois avions MiG ont escorté l’avion militaire algérien Ilyushin transportant les restes.
Les crânes ont été placés dans des cercueils enveloppés dans le drapeau algérien, et portés par des soldats à travers le tarmac pendant qu’un groupe militaire jouait.
Parmi les restes se trouvaient ceux du chef de la révolte Sheikh Bouzian, capturé en 1849 par les Français, abattu et décapité, et le crâne du chef de la résistance Mohammed Lamjad ben Abdelmalek, également connu sous le nom de Cherif Boubaghla (l’homme à la mule).
Les historiens se sont félicités du retour des restes, mais affirment qu’ils ne sont qu’une partie de l’histoire de l’Algérie encore aux mains des Français.
« Nous avons récupéré une partie de notre mémoire », a déclaré l’historien Mohamed El Korso à l’agence de presse Associated Press.
« Mais la lutte doit se poursuivre, jusqu’à la récupération de tous les restes des résistants, qui se comptent par centaines, et aux archives de notre révolution ».
