Le plan de la Turquie pour l’exploration pétrolière et gazière conjointe avec l’Algérie soulève le spectre de défis opérationnels et financiers pour un pays déjà sous pression économique, selon les experts.
Au milieu de la controverse sur son rôle en Afrique du Nord, la Turquie a conclu un accord pour l’exploration conjointe de pétrole et de gaz avec l’Algérie riche en énergie. Pourtant, des questions subsistent sur la viabilité d’une telle entreprise.
S’exprimant après des entretiens à Alger le 10 novembre, le ministre de l’Energie, Fatih Donmez, a déclaré que la compagnie pétrolière publique turque TP et son homologue algérien, Sonatrach, créeraient une société commune pour l’exploration pétrolière et gazière en Algérie et dans d’autres pays de la région.
Les détails du plan restent inconnus, mais il soulève le spectre de défis financiers pour un pays qui est déjà aux prises avec des turbulences économiques, y compris une crise des devises étrangères, selon Ali Arif Akturk, ancien cadre supérieur de l’importateur d’énergie d’État turc BOTAS et compagnie pétrolière Genel Energy.
L’exploration est « la partie la plus risquée de l’entreprise » et nécessite l’utilisation de ses propres ressources en raison des faibles chances de trouver des prêts pour de tels projets, a déclaré Akturk à Al-Monitor. « Je ne peux pas dire si [le gouvernement algérien] pourrait offrir des champs où les découvertes de gaz et de pétrole sont plus probables ou accorder [à la société commune] des avantages compétitifs. Mais la Turquie n’est guère à un niveau compétitif en termes d’exploration et de production », a-t-il noté.
Soulignant que même les grandes entreprises sont trop prudentes lorsqu’il s’agit d’entreprendre des activités d’exploration dans des zones à risque, Akturk a déclaré : « TP utiliserait l’argent des contribuables et non des prêts. Cela aurait pu être [viable] il y a dix ans, mais maintenant que nous traversons une crise économique, cela creuserait encore le déficit du compte courant de la Turquie, qui est déjà [en passe d’atteindre] 45 à 50 milliards de dollars. Il a ajouté: «Vous forez, vous dépensez de l’argent et éventuellement vous pouvez ou non trouver des réserves. Les risques techniques et géologiques de l’exploration sont très élevés. L’Algérie veut partager le risque.
Il en va de même pour les opérations d’exploration gazière de la Turquie dans ses propres eaux de la mer Noire, a déclaré Akturk. Il a poursuivi : « Partout dans le monde, les entreprises s’associeraient à d’autres dans l’exploration offshore afin de partager les risques. TP le fait tout seul. Quelque 3,5 milliards de dollars sont dépensés en mer Noire. Vous devez percevoir des impôts supplémentaires pour cela, sinon vous augmenterez le déficit de votre compte courant.
Notant que le coût d’emprunt du Trésor turc a déjà grimpé en flèche au milieu des difficultés économiques du pays, il a ajouté : « Disons que vous dépensez 600 à 700 millions de dollars pour 10 forages terrestres en Algérie. Le coût de ces opérations ne serait pas l’argent des actionnaires en bourse comme c’est le cas avec les multinationales. Le coût augmenterait avec les intérêts payés sur l’argent [emprunté] du Trésor. … Les caisses du Trésor sont vides et TP ne rend compte à personne des risques qu’il prend.»
Selon Akturk, « la carotte » pour la Turquie de rejoindre une telle entreprise pourrait être la perspective de prolonger son contrat gazier avec l’Algérie à des conditions favorables. La Turquie, dont la consommation annuelle de gaz est d’environ 60 milliards de mètres cubes (bcm), importe du gaz naturel liquéfié (GNL) d’Algérie, son quatrième fournisseur de gaz après la Russie, l’Azerbaïdjan et l’Iran, qui utilisent des gazoducs pour pomper le gaz. Le contrat de 10 ans entre la Turquie et l’Algérie, portant sur 4,4 milliards de mètres cubes de GNL par an, expire en 2024.
