L’Algérie a commencé à rouvrir ses mosquées, ses cafés, ses plages et ses parcs samedi pour la première fois en cinq mois, assouplissant progressivement l’une des plus longues périodes de confinement du virus au monde.
Des couvre-feux restent en place dans plus de la moitié du pays et des masques sont nécessaires à l’extérieur alors que l’Algérie tente de réduire les infections virales. Mais les autorités ont décidé de commencer à rouvrir les lieux publics à partir de samedi, affirmant que le taux d’infection par le virus se serait stabilisé.
Les foules ont rempli les plages samedi dans la capitale Alger, célébrant l’opportunité de se baigner dans la mer Méditerranée au milieu de la chaleur du mois d’août.
Les restaurants ont également été autorisés à rouvrir et les mosquées pouvant accueillir plus de 1 000 personnes et assurer des mesures de distanciation sociale.
Cependant, les mosquées restent fermées à toutes les femmes, enfants et personnes âgées jusqu’à nouvel ordre, et les principales prières musulmanes hebdomadaires du vendredi resteront interdites pour limiter les foules. Les visiteurs de la mosquée doivent porter des masques et apporter leurs propres tapis de prière.
« Cette réouverture dépendra entièrement de la discipline de chacun pour respecter les mesures de protection », a déclaré le ministre des Affaires religieuses, Mohamed Belmahdi, qui figurait parmi les participants aux premiers offices samedi à la mosquée Khaled Ibn El Walid dans la station balnéaire de Heuraoua à l’est d’Alger.
Il a averti que les autorités fermeraient à nouveau les mosquées si les Algériens manifestaient ne serait-ce qu’une «légère indifférence» envers les mesures préventives. « La santé des citoyens passe avant la foi. »
L’Algérie a signalé plus de 37 000 infections virales et 1 350 décès vendredi, le troisième taux de mortalité le plus élevé enregistré en Afrique après l’Afrique du Sud et l’Égypte.
