Le roi d’Arabie saoudite Salman bin Abdulaziz a été admis à l’hôpital, souffrant d’une inflammation de la vésicule biliaire, selon les médias d’État.
Le dirigeant de 84 ans, qui dirige le pays depuis 2015, était sous contrôle médical dans la capitale, a annoncé lundi l’agence de presse d’Etat SPA. Aucun autre détail n’a été donné.
Le Premier ministre irakien Mustafa al-Kadhimi a reporté sa visite prévue à Riyad à la suite de l’hospitalisation du roi Salman, a déclaré le ministre saoudien des Affaires étrangères.
« En reconnaissance de l’importance de la visite et de son désir de réussir, notre sage direction en coordination avec nos frères en Irak a décidé de reporter la visite », a écrit le prince Faisal bin Farhan Al Saud sur Twitter.
Le roi Salman, gardien des sites les plus sacrés de l’islam, a passé plus de deux ans et demi en tant que prince héritier saoudien et vice-premier ministre de juin 2012 avant de devenir roi. Il a également été gouverneur de la région de Riyad pendant plus de 50 ans.
Le souverain de facto et le plus proche du trône est son fils, le prince héritier Mohammed bin Salman (MBS).
Le prince héritier a gagné des éloges à la maison pour avoir assoupli les restrictions sociales dans le royaume musulman conservateur, accordant plus de droits aux femmes et s’engageant à diversifier l’économie.
Mais il a également critiqué l’implication de l’Arabie saoudite dans la longue guerre du Yémen et tente de faire taire les dissidents et de consolider le pouvoir en marginalisant les rivaux, y compris une purge des meilleurs membres de la famille royale et des hommes d’affaires pour corruption.
Il a fait l’objet de vives critiques internationales à propos du meurtre en 2018 du journaliste saoudien Jamal Khashoggi dans le consulat du royaume d’Istanbul, qui aurait, selon la CIA, eu lieu sur ordre du prince héritier.
MBS a nié avoir ordonné le meurtre de Khashoggi, mais a déclaré qu’il portait finalement « l’entière responsabilité » en tant que chef de facto du royaume.
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