Les Émirats arabes unis ont considérablement réduit leur financement à l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens en 2020, l’année où ils ont signé un accord de normalisation négocié par les États-Unis avec Israël et qui a été vivement critiqué par l’Autorité palestinienne.
L’UNRWA fournit une éducation, des soins de santé et d’autres services vitaux à quelque 5,7 millions de réfugiés palestiniens enregistrés à travers le Moyen-Orient, principalement des descendants des 700 000 Palestiniens qui ont fui ou ont été chassés d’Israël pendant la guerre de 1948 qui a entouré sa création, précise Al Jazeera.
Les EAU ont fait un don de 51,8 millions de dollars à l’UNRWA en 2018 et à nouveau en 2019, mais en 2020, ils n’ont donné à l’agence que 1 million de dollars, a déclaré vendredi le porte-parole de l’agence, Sami Mshasha, après avoir été rapporté pour la première fois par les médias israéliens.
« Nous espérons vraiment qu’en 2021, ils reviendront aux niveaux des années précédentes », a-t-il déclaré.
Les responsables émiratis n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires tôt samedi.
Accord EAU-Israël
L’année dernière, les EAU ont normalisé leurs relations avec Israël, rompant avec un consensus arabe de longue date selon lequel la reconnaissance ne devrait venir qu’en échange de concessions dans le processus de paix avec les Palestiniens, moribond depuis plus de 10 ans.
Bahreïn, le Soudan et le Maroc ont conclu des accords similaires peu de temps après, ce que l’administration américaine précédente a présenté comme une réalisation diplomatique historique. Le président Joe Biden a salué les accords et a déclaré qu’il encouragerait la reprise des pourparlers de paix directs.
L’AP, cependant, a considéré les accords comme une trahison et a sévèrement critiqué les EAU.
Les détracteurs de l’UNRWA affirment qu’il perpétue le problème des réfugiés créé par la guerre israélo-arabe de 1948 et la demande des Palestiniens d’un «droit au retour» pour les réfugiés et leurs descendants. Israël rejette catégoriquement l’idée d’un droit au retour, qui, s’il était pleinement mis en œuvre, laisserait le pays à une majorité palestinienne.
L’administration Trump a coupé tout financement à l’UNRWA en 2018, l’une des nombreuses mesures sans précédent qu’elle a prises pour soutenir Israël et isoler les Palestiniens. Les États-Unis avaient auparavant donné à l’agence environ 360 millions de dollars par an.
L’administration Biden a annoncé le mois dernier qu’elle rétablirait l’aide aux Palestiniens, y compris aux réfugiés, et a déclaré qu’elle œuvrerait à la relance des négociations de paix. Les deux parties n’ont pas eu de pourparlers de paix de fond depuis que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a pris ses fonctions en 2009.
