Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a averti samedi son homologue français, Emmanuel Macron, de «ne pas gêner» la Turquie, alors que les tensions entre les alliés de l’OTAN s’intensifiaient.
«Ne plaisante pas avec le peuple turc. Ne jouez pas avec la Turquie », a déclaré Erdogan lors d’un discours télévisé à Istanbul à l’occasion du 40e anniversaire du coup d’État militaire de 1980.
“Il [Macron] déclare ‘nous n’avons pas de problème avec la Turquie mais avec Erdogan’, mais tu n’as pas fini d’avoir des ennuis avec moi, Macron”, a déclaré dans un discours télévisé le Président turc samedi 12 septembre. Une sortie, rapportée par le quotidien Hürriyet, qui n’est que la plus récente des passes d’armes entre les deux Présidents.
Macron a fermement condamné Ankara lors d’un bras de fer entre la Grèce et Chypre d’un côté et la Turquie de l’autre sur les ressources en hydrocarbures et l’influence navale en Méditerranée orientale.
Erdogan a exhorté la Grèce à «rester à l’écart des mauvaises actions» dans les eaux contestées soutenues par des pays comme la France, qui a intensifié sa présence militaire dans la région après les exercices navals rivaux d’Athènes et d’Ankara le mois dernier.
Interventions des Etats-Unis
Les États-Unis ont exhorté la Turquie à cesser ses activités qui augmentent les tensions dans l’est de la Méditerranée, le secrétaire d’État Mike Pompeo appelant toutes les parties à soutenir la diplomatie.
«Nous restons profondément préoccupés par les opérations en cours de la Turquie de prospection des ressources naturelles dans les zones sur lesquelles la Grèce et Chypre affirment leur juridiction sur la Méditerranée orientale», a déclaré Pompeo aux journalistes lors d’une visite à Chypre samedi, au cours de laquelle il a rencontré le président de la République de Chypre, Nicos Anastasiades et le ministre des Affaires étrangères Nikos Christodoulides.
«L’augmentation des tensions militaires n’aide personne d’autre que des adversaires qui souhaiteraient voir la division dans l’unité transatlantique», a-t-il ajouté. «Les pays de la région doivent résoudre les désaccords, notamment sur la sécurité, les ressources énergétiques et les questions maritimes de manière diplomatique et pacifique.»
Pompeo a déclaré que son voyage à Chypre compléterait les appels téléphoniques de Donald Trump avec son homologue turc Erdogan et le premier pinister grec Kyriakos Mitsotakis.
Macron avait déclaré jeudi que les Européens devaient être « clairs et fermes, non pas avec la Turquie en tant que nation et peuple, mais avec le gouvernement du président Erdogan, qui a pris des mesures inacceptables ».
Le dirigeant français s’exprimait avant le sommet des sept pays méditerranéens de l’UE, qui a menacé la Turquie de sanctions sur ses activités.
Les dernières tensions ont commencé après que la Turquie a déployé le navire de recherche Oruc Reis et des navires de guerre dans les eaux contestées le 10 août et a prolongé la mission à trois reprises.
Mais le dirigeant turc a rejeté samedi de telles remarques et a accusé Macron de «manquer de connaissances historiques».
« Monsieur Macron, vous allez avoir plus de problèmes avec moi », a menacé Erdogan.
Ce furent ses premiers commentaires visant directement le leader français après être resté silencieux lors de la dernière ligne.
Il a également déclaré que la France «ne pouvait pas donner une leçon d’humanité» à la Turquie et a dit à Macron de se pencher d’abord sur le bilan de la France, notamment en Algérie et son rôle dans le génocide rwandais de 1994.
Faisant preuve de la colère suscitée par les propos de Macron, Erdogan a de nouveau pris pour cible samedi soir le leader français.
«Macron, vous n’avez déjà pas beaucoup de temps. Vous êtes sur vos dernières jambes », a déclaré Erdogan lors d’un discours à Istanbul dans le cadre d’une campagne visant à recruter de nouveaux membres dans son parti au pouvoir.
La prochaine élection présidentielle française aura lieu en 2022.
Les relations entre la Turquie et la France se sont détériorées sur la Méditerranée orientale, mais les deux alliés sont en désaccord sur d’autres questions majeures, notamment les conflits entre la Syrie et la Libye.
Ankara et Paris ont déjà échangé des barbes après que des responsables français aient rencontré en 2018 des dirigeants kurdes syriens liés à une milice soutenue par les États-Unis considérée par la Turquie comme des terroristes.
Les deux pays sont également opposés en Libye, où Ankara a soutenu le gouvernement d’accord national reconnu par l’ONU à Tripoli contre une offensive de 2019 du chef militaire Khalifa Haftar.
La France est soupçonnée de soutenir Haftar, mais insiste sur le fait qu’elle est neutre dans le conflit.
Erdogan a accusé la France dans son premier discours de samedi d’intervenir en Libye «pour le pétrole», et en Afrique pour «les diamants, l’or, le cuivre».
Le président chypriote Anastasiades a salué les commentaires de Pompeo comme preuve de la «position ferme des États-Unis sur la condamnation des forages illégaux de la Turquie dans la zone économique exclusive (de Chypre)».
«La visite de Pompeo à un moment où des développements cruciaux se déroulent en Méditerranée orientale, en raison des actions illégales de la Turquie, démontre à juste titre la sincère préoccupation et l’intérêt des États-Unis à préserver la stabilité dans notre région», a-t-il déclaré.
«Les activités illégales de la Turquie … devraient être immédiatement arrêtées», a-t-il dit, ajoutant toutefois qu’il exprimait le soutien de Chypre au règlement des différends en Méditerranée orientale par le dialogue.
