Dans les prochains jours, les prisonniers palestiniens détenus par Israël pourraient être touchés par la pandémie de coronavirus, provoquant des troubles majeurs dans les prisons. Telle est la réalité à laquelle le personnel pénitentiaire et ses détenus sont confrontés à un moment où les gouvernements du monde entier et les organisations internationales tentent de vaincre le virus et échouent rapporte le journaliste Abu Ahmed al-Falesteeni au Middle East Monitor.
Les Palestiniens derrière les barreaux en Israël n’ont rien pour se défendre contre le virus, sauf peut-être un pain de savon, en plus duquel ils doivent encore faire face à la négligence et à la brutalité officielles des autorités d’occupation israéliennes. Le ministre de la Sécurité intérieure se réjouit des mesures punitives imposées récemment aux détenus. Au-dessus de tout, la peur du virus s’installe parmi les prisonniers palestiniens.
La négligence du service pénitentiaire israélien envers les personnes dont il a la garde est normale ; il répond rarement aux demandes des détenus et cette fois-ci n’est pas différent. Les mesures punitives restent donc en place, et les ressources très élémentaires pour freiner la propagation du virus leur sont refuséesMême les produits de base du garde-manger, comme l’huile d’olive, sont refusés et la quantité de légumes que les prisonniers peuvent acheter a été réduite ; il leur est également interdit d’acheter de la viande et du poisson, sources importantes de protéines. De plus, et sans doute plus sérieusement dans le contexte actuel, les détenus ont été interdits d’acheter des produits de nettoyage utilisés pour désinfecter les salles de bains et les cellules.
Les organismes de réglementation et leurs représentants n’ont pas été autorisés à surveiller les conditions de vie des détenus qui pourraient avoir contracté le virus et sont maintenant isolés dans la prison de Megiddo. C’est quelque chose que l’administration pénitentiaire essaie de cacher au public palestinien, craignant sa réaction. Cela a mis les prisonniers eux-mêmes au bord d’une confrontation ouverte avec les autorités d’occupation pour défendre leur droit de vivre et de retourner dans leurs familles.
Le mépris d’Israël pour la vie des prisonniers palestiniens a culminé lorsque ceux de Megiddo ont exigé que les officiers testent tous les prisonniers pour Covid-19 et leur fournissent un kit de protection, comme des masques, des gants et du désinfectant. La réponse du service pénitentiaire israélien a été de leur dire: «Utilisez vos chaussettes pour fabriquer des masques et votre savon pour désinfecter vos cellules». Les chaussettes et le savon figuraient parmi les articles interdits récemment dans une tentative évidente du système pénitentiaire de provoquer les prisonniers à un moment où le monde regarde ailleurs et essaie de surmonter la pandémie de coronavirus.
Malgré leurs efforts héroïques pour se protéger, les prisonniers palestiniens détenus par Israël ne réussiront probablement pas ; ce sera un miracle s’ils le font. Cela mettra l’accent sur leur situation pendant cette crise mondiale. Les conditions qu’Israël a permis d’infester dans les prisons où il détient les Palestiniens – y compris l’environnement physique délabré ainsi que les «soins de santé» et la négligence médicale systématique – garantissent presque la propagation du virus.
Chaque unité abrite 80 prisonniers, avec un haut niveau de contact entre eux. Lorsqu’un détenu est infecté, il ne peut pas être efficacement isolé des autres. Cela transformera les blocs de prison en unités d’isolement de masse, et éventuellement en fosses communes.
Dans de telles circonstances, étant donné l’obligation légale de diligence que le service pénitentiaire d’Israël a envers tous les détenus, y compris ceux de la population vivant sous occupation, les Palestiniens détenus par les Israéliens ont le droit d’être libérés sous licence ou en liberté conditionnelle. Ce ne sont pas des criminels de carrière violents ; ce sont, pour l’essentiel, des prisonniers politiques qui se sont opposés à l’occupation militaire de leurs terres. Ils ont le droit légitime de le faire et devraient donc être libérés maintenant avant qu’il ne soit trop tard.
Le peuple de Palestine doit relever le défi de ses responsabilités envers ses amis et parents emprisonnés en Israël. Ils l’ont toujours fait par le passé et ce n’est pas le moment de laisser les prisonniers à découvert. Ils ne devraient pas accepter l’échec institutionnel des factions à faire pression sur les autorités d’occupation pour obtenir la libération des prisonniers. Il faut agir maintenant.
Cet article a été publié pour la première fois en arabe au Palestinian Information Center le 30 mars 2020
