L’une des plus anciennes mosquées connues au monde, construite il y a environ 1.200 ans, a été découverte par des archéologues dans le désert du Néguev en Israël. Les vestiges, datant du 7ème ou 8ème siècle, ont été trouvés dans la ville bédouine de Rahat.
L’Autorité israélienne des antiquités (IAA) a déclaré que la mosquée avait été découverte lors de travaux de construction dans la région. Il s’agit de la première mosquée connue de cette époque dans la région, comparable à celles que l’on trouve à La Mecque et à Jérusalem, a annoncé l’IAA.
Jon Seligman et Shahar Zur, responsables des fouilles, ont déclaré que la mosquée est «une découverte rare dans le monde». Les chercheurs pensent que la congrégation de la mosquée était probablement composée d’agriculteurs locaux.
Le bâtiment était en plein air, de forme rectangulaire et comportait un Mihrab faisant face au sud vers la Mecque, la ville la plus sainte de l’islam.
Ces caractéristiques sont la preuve de la raison pour laquelle ce bâtiment a été utilisé il y a plusieurs centaines d’années
C’est l’une des premières mosquées construites après l’arrivée de l’islam dans l’actuel Israël, lorsque les Arabes ont conquis la province à l’époque byzantine en 636, selon Gideon Avni, expert en histoire de l’Islam.
La découverte du village et de la mosquée à proximité constituent une contribution importante à l’étude de l’histoire du pays pendant cette période agitée
, a-t-il déclaré.
