Au Royaume-Uni, où l’on recense soixante-douze décès dus au Covid-19 et près de 2.000 personnes contaminées, on craint de manquer de respirateurs artificiels.
Utilisés pour les patients en insuffisance respiratoire aiguë, ces appareils sont essentiels dans les cas graves de Covid-19. Pour résoudre le problème, le Premier ministre Boris Johnson tente d’urgence d’en acquérir, quitte à prendre ceux utilisés d’habitude pour les animaux, rapporte Slate.
« L’Animal Health Trust, avec d’autres centres de référence vétérinaires, est actuellement en discussion avec le Royal College of Veterinary Surgeons et le Royal College of Emergency Medicine sur la possibilité de partager leurs ventilateurs pour aider à soutenir le NHS », a déclaré l’AHT dans une déclaration. Les discussions en sont encore à leurs débuts, ont-ils déclaré.
Le Premier ministre Boris Johnson tente d’urgence d’acquérir des ventilateurs pour limiter les décès dus au coronavirus et a demandé aux fabricants de tout le pays de se joindre à l’effort. Les représentants de l’industrie ont exprimé leur scepticisme à l’égard de son plan et ont averti qu’il n’y aurait pas assez d’appareils qui aident les patients infectés par le virus à respirer.
Keith Simpson, directeur général de Vetronic Services Ltd., un fabricant de ventilateurs vétérinaires, a déclaré qu’il avait été invité à appeler le service commercial du gouvernement pour offrir les produits de son entreprise au National Health Service.
«Je suis ici, je suis heureux d’aider, mais j’attends encore d’entendre les instructions», a-t-il déclaré par téléphone.
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
La France proche de la pénurie
Alors que la France entière est en confinement, le pic de l’épidémie de Covid-19 n’est pas attendu avant quelques semaines et les cas d’infections continuent de grimper. L’inquiétude monte en parallèle d’une future pénurie de respirateurs artificiels, ces appareils médicaux qui apportent « le principal traitement » pour les patients en phase critique selon une étude publiée le 24 février dans la revue scientifique The Lancet.
Les citoyens se mobilisent
A travers le monde, la communauté des makers, notamment, commence à se mobiliser pour compléter l’effort des industriels. En Italie, après l’appel de Nunzia Vallini, journaliste au Giornale di Brescia, un journal de Brescia, l’une des villes les plus touchées par le virus, et relayé par Massimo Temporelli, fondateur de The FabLab à Milan, une dizaine de valves pour respirateurs fabriquées en 3D grâce à l’imprimante du bureau d’études Isinnova a permis de combler le manque à l’hôpital de Chiari, à Brescia révèle Industrie Techno.
D’autres ingénieurs, designers et bricoleurs en tout genre ont lancé des initiatives pour fabriquer des ventilateurs médicaux à moindre coût, des plus amateurs – comme The Pandemic Ventilator Project – aux plus professionnels, comme le hackathon en ligne lancé il y a quelques jours par l’incubateur estonien de start-up Accelerate Estonia, qui a déjà attiré plus de 1 000 participants venus de 20 pays.
Gui Cavalcanti, ingénieur en robotique, cofondateur et ancien PDG de MegaBots aujourd’hui à la tête de Breeze Automation, s’apprête à lancer lui aussi un hackathon avec un objectif : concevoir un modèle open source de respirateurs destiné à une industrialisation de masse le plus rapidement possible. Une liste de projets à retrouver sur ce site et dans ce groupe Facebook.
