L’Arabie saoudite a dévoilé des plans détaillés pour une nouvelle piste de course qui devrait accueillir un circuit de Formule 1 à partir de 2023.
Le circuit de Qiddiyah fait partie d’un nouveau complexe de divertissement et de sports à l’extérieur de la capitale Riyad, conçu par l’ancien pilote de F1 Alexander Wurz.
Le PDG Mike Reininger a déclaré à BBC Sport que la piste serait « prête » à accueillir un Grand Prix en 2023.
« Nous construisons une installation dans l’espoir qu’un accord soit conclu et qu’il y ait une course ici en Arabie saoudite », a-t-il déclaré.
Mike Reininger a déclaré que des négociations étaient en cours entre les autorités saoudiennes et la F1, ajoutant:
« nous construisons une installation qui pourra accueillir vraiment un événement de classe mondiale comme l’un des articles de signature que nous aurons à offrir ici à Qiddiyah à notre ouverture en 2023. «
Reininger a déclaré qu’il n’était « pas spécifiquement engagé dans (les discussions avec la F1) au jour le jour » et qu’ils étaient « principalement conduits par l’autorité sportive générale et la fédération du sport automobile ».
Les initiés disent qu’aucun accord pour que l’Arabie saoudite accueille un Grand Prix n’a encore été finalisé, mais c’est un fait accompli. F1 a refusé de commenter cette perspective.
La piste de Qiddiyah a été dévoilée lors d’un événement vendredi, où le circuit a été montré sur un simulateur.
Damon Hill, champion du monde de F1 en 1996, était parmi les invités, avec les anciens pilotes de F1 David Coulthard et Nico Hulkenberg, l’actuel pilote de F1 Haas Romain Grosjean et l’ancien pilote MotoGP Loris Capirossi.
La piste est la norme FIA Grade One, capable d’accueillir à la fois la F1 et le MotoGP, et fait partie de ce que Reininger a décrit comme « un plus grand univers d’activités de sport automobile« .
Il a ajouté: « Nous construisons actuellement une série d’installations sur circuit et hors route en un seul endroit agrégé qui n’a vraiment été assemblé nulle part ailleurs dans le monde comme celui-ci. La pièce maîtresse pour nous va être le Grade One circuit. »
Wurz, l’ancien pilote de Benetton, McLaren et Williams, âgé de 45 ans, double vainqueur au Mans et président de la Grand Prix Drivers ‘Association, est le concepteur de la piste et consultant sur le projet.
Il a déclaré: « C’est un privilège de toute une vie de concevoir la zone de mouvement et de mobilité à Qiddiyah, y compris la piste Speedpark. Le projet nous offre des opportunités incroyables de concevoir une piste, une véritable arène de course pour les pilotes et les spectateurs.
« La conception offre des changements d’élévation incroyables, en utilisant le magnifique paysage naturel. De même, elle est conçue pour défier les conducteurs et les ingénieurs. Et, grâce à nos simulations, je peux vous assurer que c’est absolument passionnant en tant que marche et arrêt. l’expérience de la piste. »
L’ Arabie saoudite soutient le divertissement à travers le projet Vision 2030
Un grand prix en Arabie saoudite serait lucratif pour la F1 en termes de frais d’hébergement qui devraient être de l’ordre de 50 millions de dollars par an.
Le développement de Qiddiyah fait partie d’un projet de l’Arabie saoudite appelé Vision 2030 visant à diversifier l’économie du pays au-delà de la dépendance à la production de combustibles fossiles.
Reininger a décrit Vision 2030 comme « une transformation économique et sociale du pays ».
Le projet Qiddiyah plus large crée effectivement une nouvelle ville et s’étendra sur 330 kilomètres carrés, y compris des hôtels, un parc à thème, des programmes de vente au détail et environnementaux.
